Конечно, пользы от парней в этом сражении было немного, но они искренне старались. Мы, обливаясь потом и кровью, вошли внутрь древнего здания и стали шарить по залам, собирая всё, что могло пригодиться. Я наклонился к стене, где из трещины торчал пульсирующий нарост, похожий на мозг. Его поверхность была покрыта тонкими прожилками, которые слабо светились в полумраке.

— Чёртов гриб-паразит! — я выдрал его из стены, и нарост затрепетал у меня в руке, словно живой. — Отличная приправа для масла големов!

— Вы… едите это? — Павел Голицын брезгливо сморщился, разглядывая мешок, в котором уже лежали клыки тварей. Его лицо выражало смесь отвращения и любопытства.

— Нет, меня жаба сожрет изнутри, если я это здесь оставлю! — рассмеялся я, запихивая гриб в мешок, найденный в дальнем углу. — А это? — я поднял золотой кубок с гербом в виде спирали. Его поверхность была покрыта тонкой паутиной трещин, а внутри, казалось, витала тень. — Сосуд для душ. Пуст, к счастью.

Дворяне переглянулись. Алексей Волконский, всё ещё бледный после битвы, наклонился к Дмитрию Зубову и прошептал:

— Он или гений, или сумасшедший…

— Давайте договоримся — и то, и то! — я швырнул кубок в мешок, который уже был полон странных и пугающих трофеев. — Золото всяко ценнее бумажек. Запомните.

Дмитрий, всё ещё держа в руках меч, который я ему вручил, смотрел на меня с недоверием, но в его глазах читалось уважение. Павел, напротив, продолжал морщиться, разглядывая содержимое мешка.

— А что мы будем делать с этим… всем? — спросил он, указывая на мешок.

— Мы? Делать? — я усмехнулся, поднимая с пола ещё один кристалл. — Давайте будем откровенными. Я всех спас. Так что все эти трофеи мои по праву. — я бросил кристалл в мешок, — Но золотишком, так и быть, поделюсь. Оно всем пригодится.

Алексей покачал головой, но промолчал. Дмитрий, напротив, ухмыльнулся:

— Вы, барон, определённо своего не упустите.

— Это мое кредо по жизни, — я хлопнул его по плечу, оставив кровавый отпечаток на его камзоле. — Теперь давайте двигаться. Здесь ещё много чего можно найти, и я не хочу, чтобы нас опередили… другие гости.

Мы продолжили шарить по залам, собирая всё, что могло пригодиться. Каждый шаг сопровождался хрустом костей под ногами, а воздух становился всё гуще от запаха смерти и древней магии.

Наконец, собрав все самое ценное, мы двинулись обратно, к порталу. Больше нас никто не преследовал. Опьяненные любовью монстры покинули нашу поляну.

У портала, который всё ещё пульсировал сине-чёрным светом, Плюм, приняв форму ящерицы, ловко вскарабкался по камням арки — мост между мирами почему-то возник под древней каменной дугой. Крошечные лапки с цепкими пальцами быстро нашли место для магической бомбы — небольшого шарика, который шипел, как разъярённая гадюка. Шарик был покрыт тонкими рунами, которые слабо светились, словно предупреждая о скором взрыве. Это была еще одна особенность Плюма. Он мог делать взрывчатку.