Э… Стоп, это как вообще?

— Ваш ренд завершён досрочно. Технический сбой, — подтвердил менеджер в ренд-центре.

Киба, который меня принимал, нет, да и менеджер другой. А ведь всего-то два года, оказывается, прошло! Не пять, не десять, два! Почти ровно, двадцать три месяца. Не знаю, радоваться или горевать. С учётом того, что творится с выплатами — радоваться, наверное. Остаться на голяках после пяти лет обиднее, чем после неполных двух.

Оказалось, что из-за технического деренда я не могу рассчитывать даже на ту «замороженную» выплату, которую когда-нибудь получат остальные. Мне полагается только небольшая символическая компенсация.

— Получается, я просто подарил два года жизни городу? — возмутился я.

— Или город подарил вам дорогой техновский имплокомплекс класса М3, — пожал плечами менеджер, — за двадцать три месяца вы и половины его стоимости не отработали. Хотите вернуться в ренд?

— При замороженных-то выплатах? Я что, дебил?

— Как хотите. Вот ваш айди.

— А комм?

— Вы пострендник, бесплатный комм вам больше не полагается. Рекомендую ознакомиться с изменениями в жизни города. Их много.

— Например?

— Ваше просвещение не входит в мои обязанности. Хорошего дня.

Сумма на айдишке не такая уж маленькая, я даже было воспрял духом… Пока не дошёл до кафе. Креонова залупа, вы что офигели? Цены в городе никогда не менялись, на этом же всё стояло! Какой дурак уйдёт в ренд, если через десять лет на его выплату можно будет только пирожок на Средке купить? Сейчас всё втрое-вчетверо дороже, чем было до моего ухода. М-да, не повезло этим с «замороженными» выплатами: к тому времени, когда их «разморозят», они превратятся в ничто. Но и мне теперь Средка не по карману, надо валить обратно в низы. Интересно, Горень мою комнату держит, или там уже живёт какой-нибудь шлок? Тоже невелика беда — поселюсь в любом пустующем кондоминиуме, посижу на соцмине, огляжусь, где-то да пристроюсь. Техн в городе без работы не останется. В крайнем случае, к Хлосю вон подамся. Я не мечтаю подставлять башку под пули, мотаясь по Пустошам, но это, похоже, неплохо оплачивается.

Взяв стакан дичайше дорогого синтокофе и такой же несуразно дорогой бутер, я уселся на лавочке возле ренд-центра. Надо успокоиться и подумать…

— Тиган! Тиган! Это правда ты? Шонины сиськи, я думала, Тики меня подколол!

— Козя?

— Тиган!

Я встал с лавки, и она, подбежав, обхватила меня руками.

— Я тебя потеряла! Мы тебя потеряли! Ты просто исчез! Я обыскала всё, я… Тиган, я так рада!

— Козя… Это правда ты?

— Неужели так изменилась?

— Ну… в вентканал точно не пролезешь…