— Или закладка в твоей прошивке уверена, — не удержался я.

— Или так, — спокойно кивнула Седьмая.

Никлай необычно позитивен. Потирает руки, улыбается, хлопает меня по плечу. Встречаемся на Средке, в одном из немногих оставшихся уличных кафе, то есть бояться он почему-то перестал.

— Думаю, всем сейчас не до меня, — пояснил он, — или скоро будет.

— А что насчёт меня? — спросил я. — Я ведь не привёз Берану. Калидию тоже. Первой там не было, вторая отказалась.

— Это ничего, — ещё раз похлопал меня по плечу учитель, — это, если вдуматься, даже к лучшему. Я о Калидии. Её появление породило бы хаос двоевластия, на сей момент уже избыточный.

— Что-то изменилось, пока меня не было?

— Тебя не было достаточно долго, а жизнь не стоит на месте. Изменилось, разумеется. Для тебя важно, что Дом Грерата и другие владетели про тебя забыли, поскольку поставленная задача уже не актуальна, а ты слишком мелкая фигура.

— Это радует, — признался я. — Ещё мне не хватало внимания владетелей. А почему задача не актуальна? Берана им больше не нужна?

— Меньше знаешь крепче спишь, — хохотнул непривычно оживлённый Никлай. — Не нужно оно тебе, Тиган. Как говорил классик: «Люди всегда были и будут жертвами обмана и самообмана в политике, пока не научатся за любыми нравственными, религиозными, политическими, социальными фразами, заявлениями, обещаниями разыскивать интересы тех или иных классов».

— Нет так нет, — не стал спорить я. — Распрекрасно обойдусь.

— Расскажи про Калидию. Что она тебе сказала?

— Да ничего такого. Типа Город ей не всрался, Шоня в качестве Верховной устраивает, но помогать она не будет, пусть рыжая сама крутится как хочет. Вроде как дела поважнее есть, но я не знаю, какие именно.

— Но тебя она в Город всё же вернула?

— Ей, типа, было не трудно. Открыла дверь, ручкой помахала и всё.

— Значит, дверь сюда у неё есть… — задумчиво прокомментировал Никлай.

— Это вроде как много куда дверь, как я понял. Не знаю, как это работает.

— Я, к сожалению, тоже. Эта часть у нас была в ведении Лейха… Но главное, что девчонка не собирается вмешиваться. Не собирается же?

— Мне показалось так. Мы не особо много общались, понятия не имею, почему тут полгода прошло.

— Полгода — это тебе ещё повезло, — кивнул учитель. — Я бывал в доме-на-изнанке, там и сотню лет потерять можно…

— Вы там были? — удивился я.

— Наша компания использовала его для… разных дел. Чисто технически, это вроде лифта, в котором, чтобы вычислить нужную кнопку, надо оперировать высшей математикой вперемешку с квантовой физикой и фрактальным счислением. Но некоторые при этом обходятся одной интуицией. В общем, типичное наследие мелефитов.