– Он невосприимчив к моей магии, – сообщила я. – И, вероятнее всего, его вообще здесь не должно быть.

Дракорикс прижал уши к голове и обнажил зубы, очевидно, оскорбленный мыслью о том, что ему тут не рады.

Лориан сделал шаг к нему и зарычал.

«Защита».

Я замерла. Лориан тоже.

– Ты это слышал?

– Да, – кивнул он. – Зверь нуждается в защите.

Дракорикс издал вой, от которого у меня волосы на затылке встали дыбом.

– Вряд ли. – Я подавила смешок. – Кажется, он предлагает нам защиту.

– Не нам, – поправил Лориан, – а тебе. – Молнии исчезли, и он кивнул дракориксу. – Добро пожаловать в отряд. – В ответ на мой недоуменный взгляд он просто пожал плечами. – Все, кто хотят защитить тебя, могут остаться. Особенно когда ты можешь исчезнуть в любой момент.

– Я же не нарочно, – проворчала я.

С побережья послышались чьи-то голоса, и я выглянула из-за тела Лориана. Ко мне бежала побледневшая Асиния.

– Наконец-то! Как же ты нас напугала!

– Все ли…

– Живы? – В ее глазах появились слезы. – Все, кроме Фендреля. Райтос до сих пор сидит рядом с телом. Хотя прошло уже несколько часов.

– Несколько часов?

Асиния махнула рукой в сторону заходящего солнца. А ведь на берег мы высадились утром. Самой мне казалось, что я отсутствовала всего час или два. Но, похоже, прошло намного больше времени. Неудивительно, что Лориан не отходил от места, где я исчезла.

– Э-э… Прис… Кто это?

– Дракорикс. Он пришел следом за мной из королевства смесков. Из… Лиринора. – Скорбь сдавила горло.

Асиния подтолкнула меня локтем:

– Ты…

– Я не готова говорить об этом. Дракориксу придется вернуться. Мы не можем взять его с собой.

«Нет».

Мы дружно молча уставились на зверя.

– Он…

– Мысленно разговаривает с нами? Да. И, судя по голосу и высокомерию, это самец.

Дракорикс посмотрел на меня, но внутри уже не осталось места страху. Теперь, вернувшись к своим, я пыталась осмыслить все, что видела и слышала в королевстве смесков.

Асиния присела на корточки и склонила голову набок.

– Да, он явно мальчик. У тебя есть имя? – спросила она зверя.

«Винтар».

Похоже, здесь я бессильна.

– Хочешь пойти с нами? Отлично. Только не ешь никого.

Зверь бросил на меня терпеливый взгляд, как будто сама эта мысль казалась смехотворной и всего несколько часов назад он не угрожал со мной расправиться.

Я покачала головой и, повернувшись, направилась обратно к кораблю. Лориан остался, что-то тихо бормоча дракориксу. Асиния догнала меня.

– Прис.

– Я не хочу об этом говорить.

– Прис. – Ее голос надломился. – Это же я.

Горло обожгло. Я судорожно втянула воздух, и легкие отозвались болью, как будто в них вонзились осколки стекла.