– Ладно, поговорим потом, когда ты будешь готова, – кивнула Асиния.
А пока лучше сменить тему.
– Расскажи, как здесь дела.
Нахмурившись, подруга подтянула колени к груди:
– Я разговаривала с другими смесками. Кто-то из них уже вообще ни на что не надеется. Они верят, что им суждено до конца своих дней жить в этом лагере. Другие думают, что рано или поздно Регнер найдет способ разрушить защиту фейри и тогда их всех убьют. Но некоторые еще помнят, на что оно было похоже.
– О чем ты?
– О нашем королевстве, Прис. О королевстве смесков. Вечерами смески собираются вокруг костров и рассказывают младшим истории о детях, смеющихся на улицах. О магии, мирной жизни и странных существах…
В голове вдруг промелькнуло какое-то воспоминание. Сказка, которую отец однажды рассказал нам с Тайбрисом перед сном.
– Давным-давно существовало королевство, пропитанное магией. И в этом королевстве жили всевозможные существа. Странные, пугающие и прекрасные.
– Они ели людей? – спросил Тайбрис, придвигаясь ближе.
– Да, – ответил папа. – Но только слабых духом.
– Что это значит? – уточнила я, засовывая в рот большой палец.
– Эти существа умели заглядывать в сердца людей, фейри и смесков. И судили о них по тому, что увидели.
– Значит, если ты будешь злым, то не понравишься этим существам? – нахмурился Тайбрис.
– Чтобы уметь преклоняться перед такими существами, требуется смирение, храбрость и истинная сила, – улыбнулся папа. – Если ты когда-нибудь увидишь их, не убегай.
– Прис?
– Прости, я вспомнила историю о неких странных существах, которую рассказывал нам папа. Может, таким образом он сообщал мне все, что знал, о королевстве смесков?
– Однажды мы его увидим, правда? – спросила Асиния.
И от отчаянной надежды в глазах лучшей подруги у меня сжалось сердце.
Она хотела знать, не зря ли были все страдания, которые выпали на нашу долю – и те, что еще ждут впереди. И есть ли какой-то смысл в смерти ее матери. Сумеем ли мы в один прекрасный день вернуться домой.
– Увидим, Асиния. И будем там жить. Нас ждет невероятная жизнь, полная радости и спокойствия. Я обещаю.
Глава 9 Приска
Утром я умылась в тазике, чтобы стряхнуть с себя остатки сна. Вчера после ужина я долго бродила по лагерю. В какой-то момент ко мне присоединился Лориан – кстати, абсолютно трезвый – и устроил экскурсию по той части палаточного городка, где жили фейри.
На самом деле он почти не разговаривал и вел себя со мной скорее как с незнакомкой. И от этого сжималось в груди. Противный внутренний голосок тут же напомнил, что мне самой хотелось такого обращения, но я постаралась отправить эту мысль подальше в глубину сознания.