Он принял обличье фейри, и магия ластилась к нему, словно была живым существом. Я отступила в сторону, вглядываясь в его лицо. В холодных, пустых глазах Лориана отчетливо читался неприкрытый, неумолимый гнев. Он смотрел на брата будто на врага.
В палатку ворвались несколько стражников, один из них был в крови. Конрет лишь поднял руку, останавливая их, и бросил на брата взгляд, в котором смешались терпение и усталость:
– Ты серьезно, Лориан?
– Этот разговор окончен, – прорычал принц фейри.
Я втянула воздух, когда с ладони исчезла метка кровавой клятвы.
Повернувшись ко мне, Лориан посмотрел на мою руку. Потом медленно перевел взор на стол, где до сих пор лежал нож. Одарив брата еще одним убийственным взглядом, он обнял меня за плечи, притянул к себе и повел к выходу из палатки. Стражники не сдвинулись с места, загораживая нам путь. В воздухе ощутимо запахло разрядами молний.
– Лориан, – выдавила я, но Конрет, похоже, подал какой-то сигнал. Стражники расступились.
– Поговорим позже, брат, – бросил Конрет.
Лориан не обратил внимания на его слова. И меня пронзила новая волна страха.
Глава 13 МАльчик
Днем мальчик обычно старался избегать бдительного внимания тех, кому было поручено за ним приглядывать, и бродил по замку, изучая его скрытые коридоры и потайные туннели.
И оттуда подслушивал разговоры взрослых, обсуждающих, как быть дальше. Они шептались о планах, которые столетиями вынашивал Регнер, и о том, что означала для фейри потеря последнего амулета и заключенной в нем огромной силы.
Постепенно мальчик начал понимать, что именно произошло.
Он все еще скорбел по своей семье. По раскатистому смеху отца. По нежным рукам матери. По тете, дяде и кузенам.
Но фейри готовились к войне.
Они говорили об уничтоженных деревнях, о человеческом короле, который как-то обманул своих подданных и похитил у них магию.
Однажды он спросил у брата, как человеческий король сумел это провернуть.
– Подслушивал? – вздохнул Конрет.
Но мальчик лишь угрюмо смотрел на него и ждал ответа.
– Регнер пристально следит за тем, как ведут себя люди. Изучает их мысли и страхи. Особенно у тех, кто борется за выживание.
Мальчик нахмурился, сбитый с толку, и Конрет махнул рукой.
– В большинстве своем люди сами выбирают, как и каким богам поклоняться, но умный правитель использует религию, чтобы управлять их настроениями, желаниями и страхами. И сулит им либо вечное счастье, либо избавление от страданий, здесь или в загробной жизни. Легко использовать невежество людей и их страх перед неизвестным, чтобы управлять ими с помощью лжи.