У Лексы руки так и чесались перестрелять скотов, но приходилось сдерживаться. Впрочем, несколько раз он все же отвесил парочку тумаков.

— Мой господин, сегодня холодный ветер, стоит немного согреться! — топающий рядом Бо вручил Лексе чашку с чаем. Парнишка изо всех сил скрашивал суровый быт своего командира и сам стойко переносил все тяготы военной жизни. Где он умудрялся на ходу греть воду, никто не знал, но Лекса регулярно получал горячий жасминовый чай, к которому успел пристраститься.

Поблагодарив Бо улыбкой, Алексей еше раз осмотрелся и опять погрузился в размышления.

Войскам Гоминьдана, исходя из данных разведки, противостояло примерно в два с половиной раза большее воинство. Справедливости ради, представляющее собой еще меньшую боевую ценность. По сути, войска чжилийской клики являлись множеством самых настоящих банд во главе с полевыми командирами, что тоже для Китая было вполне обычным явлением. Причем, как для Гоминьдана, так и для чжилийцев. Все происходило очень просто. Главарь банды со своими людьми занимал какую-то местность, объявлял себе генералом и губернатором, устанавливал свои порядки, собирал налоги и начинал вести переговоры с противостоящими сторонами за свою лояльность. Крестьяне охотно шли в такие банды, потому что там хотя бы кормили и иногда даже платили. Понятное дело, ни о какой выучке и боеспособности в таком воинстве даже речи не шло. Умеет нажимать на спусковой крючок — уже готов солдат. Об идеологической составляющей и моральном духе даже говорить не стоило. Большинство таких вояк воевать категорически не хотели и бежали при первой возможности.

Однако, чжилийцы опирались на целую сеть хорошо укрепленных городов и опорных пунктов, что сильно усложняло задачи наступления. С оружием у них тоже все было в порядке. По количеству пулеметов и артиллерии они превосходили Гоминьдан в несколько раз.

Впрочем, наступление началось довольно благоприятно. Наступая вдоль железной дороги Гуанчжоу — Коулун дивизия только силами боевого охранения захватила две станции и столько же опорных пунктов, заполучив богатые трофеи: две британские горные гаубицы QF-3.7 Inch с сотней осколочно-фугасных и зажигательных снарядов.

Таам и Никифоров чуть ли плясали от радости, британское стрелядло оказалось гораздо точней и удобней японских пушчонок, и сразу освоили гаубицу. Как выяснилось, она, легко и быстро разбиралась всего на восемь частей по сто десять киллограм каждая и спокойно транспортировалась на носилках.

В трофеи достались так же почти сотня винтовок Маузера и четыре пулемета: два Виккерса-Максима на треногах и два Льюса. Правда, из них исправных оказалось только три, а точнее два с половиной. Один из Виккерсов стрелять очередями категорически отказывался.