— Это я набросал за последний час, только то, что вспомнил на ходу, Уилл. Уже сотня позиций. И кого попало брать просто нельзя, слишком серьёзная задача. Одна ошибка — и разгребать случившееся дерьмо мы будем всей Америкой десяток лет. Я один не вытяну.
Мой старый друг устало вздохнул, вернул мне планшет и откинулся на спинку кресла.
— Нет, Джек. Я на пенсии. Я завёл огород на заднем дворе, хожу на курсы вырезания из дерева и посещаю церковь по воскресеньям.
Услышав про вырезание из дерева, я скосил взгляд на некую поделку, стоявшую среди фотографий. Сначала принял это за работу детей.
— Ты вырезал картошку? — вырвалось у меня.
— Это свинка, — невозмутимо ответил Уилл.
Я попытался подключить воображение и увидеть в этом свинку.
— А почему она повёрнута задницей сюда?
— Она не повёрнута, — нахмурился старик.
— Оу…
Надо срочно менять тему.
— Ну, с огородом, я уверен, ты справляешься лучше…
Уилл нахмурился несколько больше. А я понял, что сморозил. Надо всё же поспать.
— Уилл! Больше никаких полей, никакой беготни! Сиди в офисе и перекладывай бумажки! Бегать за тебя будут подчинённые! Хочешь штат скаутов из сотни человек? Будет. Четырёхдневная рабочая неделя. Сможешь вообще из дома работать. Мне нужны твои способности, Уилл.
С диванчика донеслось недовольное сопение Эммы.
— Джек, мне-то не рассказывай свои сказки, — вздохнул старый товарищ. — Я знаю, как ты работаешь. Когда ты спал?
Я попытался припомнить, но запутался в днях.
— Я знаю, как это будет. Ты будешь звонить мне в любое время дня и ночи, без обеда и выходных, и будешь требовать. И люди тебе всегда нужны уже вчера. Ты — маньяк до работы. Это твой наркотик. Я таким тоже был, но…
Он вздохнул.
— Я семь раз за ночь встаю пописать, Джек. По три часа каждый второй день провожу в клинике. На мне взрослый подгузник, потому что я могу обделаться в любую секунду. Я ничем не могу заниматься больше часа, чтобы не получить мигрень. Сейчас ты сядешь в свой транспорт и улетишь, а я выпью горсть таблеток, содержащую половину периодической системы, и лягу спать.
Он кивнул на планшет.
— Ты знаешь, чем меня пронять. Да, это большое дело, интересное. Если там всё действительно так, как ты описываешь…
— Всё ещё лучше, — заверяю я. — Надо мной, формально, президент да глава разведки. Полномочия самые крутые.
— Ага, — Уилл пожевал губами. — Было бы хорошо развернуться. Набрать людей. Подсадных всех раскидать по отстойникам, да?
Он улыбнулся, на какое-то погрузившись в свои фантазии. И я понял, что Уилл реально стар.
— Был бы я лет на тридцать моложе, хотя бы на двадцать — вписался, Джек. Ты знаешь, я тебя никогда не подводил.