Разогнав подчинённых, вернулся в кабинет, как раз успел докурить. Сел, бросил на стул сумку с личными вещами, достал телефон. Поморщился — в кабинете ещё сохранялся запах Кроу. Вытащил из заначки бутылку рома. Не тронута, хорошо. Налил себе на два пальца, выпил. Так, душевное равновесие восстановил, можно делать сложные звонки.
Набрал номер президента. Пришлось некоторое время ждать, но вызов не остался без ответа.
«Слушаю тебя, Джек,» — голос Аутфайтера был напряжён.
— Очень хорошо, Майки, слушай внимательно. Экхарт и Прайс мертвы. Пока, обрати внимание, об этом знает очень ограниченный круг лиц, каждого я знаю по имени. С этого момента и до конца твоей политической карьеры, Майки, сиди спокойно и не создавай проблем. Даже думать забудь предпринимать какие-либо действия в мою сторону. Я даю тебе шанс уйти с честью. Но если ты им не воспользуешься — закончишь, как самый облажавшийся президент в истории Америки. У меня уже сейчас есть всё необходимое, чтобы по щелчку пальцев обрушить на тебя и твою команду наковальню размером со Звезду Смерти.
Перевёл дыхание, и, что важно, Аутфайтер не попытался вставить своего слова.
— Я восстановил себя в должности. Кроу вышвырнули с базы. С последствиями того, что ты и твоя команды наворотила, я разберусь. У тебя есть десять минут, чтобы вернуть мне все полномочия. Hurt, out.
Оборвал вызов и откинулся на спинку кресла. С Блэком буду говорить позже, придётся ему разочароваться в своих ожиданиях. Если я начну топить Майки, то утоплю всю организацию. Не получится такой провал списать на одного человека. История отряда Дельта тому подтверждение, там тоже в половине провалов виноват идиот, в другой половине идиот коллективный в лице начальства.
Встал, прошёлся по кабинету. Я пытался стоять в стороне от политики, и политика меня поимела. Меняем подход. Пора работать с другой стороны. Выждал, пока Майки закончит экстренное совещание. Уж сколько на такие вещи нужно времени, я знал. Снова сажусь и набираю мистера «Смита». Этот взял трубку практически сразу.
«Эм. Мистер Хёрт?» — он боится и не говорит в полный голос, но явно находится в месте, где нет лишних ушей.
— Мистер Хаммонд, у меня для вас деловое предложение.
«Я… Я слушаю.»
— Ваш настоящий патрон вляпался в такое дерьмо, от которого нельзя отмыться. Кевин сожрёт его и не поморщиться, а если начнёт давиться, я помогу. И будь уверен, Пирс, педик потащит всех за собой. Но я могу предложить тебе альтернативу. Не обещаю сохранение текущей должности, но альтернатива, согласись, куда хуже.