Не дожидаясь полной остановки винтов из открывшегося бокового люка на асфальт площадки по очереди спрыгнули двое. Дерек «Фрост» Вестбрук и Чейз «Инсайд» Уокер. Капитан Фрост четвёртый год служит в Дельте, до этого — в девятнадцатой Группе Специального Назначения. Тридцать четыре года, белый. Лейтенант Инсайд тоже служит четвёртый год, а в Дельту перешёл из семьдесят пятого полка рейнджеров, как и я в своё время. Тридцать один год, мулат с мексиканской примесью. Как бы я ни крутил и ни вертел список задач, что буду ставить своим боевым подразделениям, в командиры мне нужны именно ребята из Дельты.
Оба офицера сразу же направились ко мне. Вещей у них с собой не было, только ежедневная форма и табельное оружие. Независимо от результатов разговора я отправлю их обратно, либо служить дальше, либо собираться и готовиться к переводу.
— Сэр, — козырнул мне Фрост.
Инсайд коротко кивнул.
— Вас я знаю, господа. Джек Хёрт, служил в семьдесят пятом рейнджеров, затем в Дельте, пока не перешёл в SAD.
Уокер позволил себе намёк на улыбку, встретив сослуживца.
— Пройдём.
Фрост был образцовым воякой, дисциплинирован, сдержан, серьёзен, но в бою инициативен и изобретателен. Это было для меня важным критерием, едва ли не основным. Инсайд держал себя несколько расслабленно, насколько это позволено в Дельте.
Пока шли, краем глаза увидел Дэвида с одним из коллег Малати. Восстанавливают школьное обучение. Мы с Пиллай так и не договорились насчёт содержания программы обучения. Я настаивал на индивидуальной работе, Малати хотела создать школу, в которую наши подопечные ходили бы на общих условиях. Предложил ей заценить «Червя» и ответить, какую школу она хочет воссоздать, Уинслоу или Аркадию.
— Присаживайтесь, — указал я на свободные места, когда мы с офицерами зашли в кабинет. — Чай? Кофе?
Фрост отрицательно качнул головой. Инсайд скромничать не стал.
— Содовую, сэр.
Я набрал Чихару.
— Стакан содовой мне в кабинет.
«Сейчас, Хёрт-сан» — отозвалась японка.
На лицах офицеров не дрогнул ни один мускул, но их глаза выдавали интерес.
— Месть за безобидную шутку, — коротко пояснил и перешёл к делу. — Начну с общей ситуации. Как и сказал мистер президент, люди со сверхспособностями существуют…
Введение в курс дела не заняло много времени, Чихару успела принести содовую, а я перешёл к основной части.
— Теперь о том, зачем мне вы. Сейчас подтверждённых металюдей всего трое, но их наверняка станет больше. И пусть мы сделаем всё, чтобы металюди становились на службу государству, нельзя игнорировать возможность появления «суперзлодеев», — я выделил слово кавычками пальцами рук. — В комиксах и кино герои и злодеи дерутся один на один, но у нас реальный мир. Основная работа ляжет на плечи спецназа. Пока герой отвлекает злодея, именно подразделениям спецназа предстоит спасать заложников, обезвреживать бомбы, выводить гражданских из зоны конфликта и так далее и тому подобное.