Правда он искренне сомневался, что у того хватит духу вонзить в себя клинок, но, если тот вдруг струхнёт, готов был протянуть дружескую руку помощи. А заодно лично проконтролировать, чтобы ушастый с развязанными руками и оружием и руках не думал даже дёрнуться.

Сняв со стены кинжал Древних, явно выполнявший тут роль иконы в «красном углу», Лёха развязал остроухого и приставил клинок к его горлу, ниже цепи из хладного железа.

— Дёрнешься — и попытка убить тебя увенчается успехом, — недобро предостерёг он.

Кинжал покойного телохранителя же вручил Старшему. Если уж чужаки нанесли внезапный подлый удар, то логично, что сделали это оружием покойника.

— Когда вы вернётесь с Ниэль и тайной амброзии, я расскажу вам секрет изготовления пустотников, — произнёс эльф и без колебаний всадил кинжал себе в грудь.

Раздался короткий стон и чёрная мантия вокруг лезвия едва заметно намокла.

— Ты знаешь, как делают пустотников? — в этот момент Лёхе хотелось схватить ушастого за грудки и трясти, как грушу.

— У нас мало времени, — не отрывая восхищённого взгляда со старшего родственника напомнила Ниэль. — Скоро совет Старших продолжится и сюда придут.

— Сука… — тихо прошипела Миа, проворно снимая цепь с шеи эльфа и тут же сковывая его кандалами.

Ранен он или нет, а колдануть что-то напоследок очень даже может.

Пару секунд Стриж размышлял возможно ли прихватить старого пердуна с собой и допросить в более спокойном месте. Увы, вариантов просто не было. Знай он язык, может быть и придумал бы причину по которой тащит с собой бездыханное тело, скажем, в мешке, но при нынешних обстоятельствах… Вряд ли Ниэль согласится сотрудничать при таких раскладах.

— Работаем по плану, — скомандовал Лёха, затыкая связанному рот импровизированным кляпом.

Кинжал из сплава Древних он отдал Мие, которая спрятала его в рукаве лезвием вверх, придерживая ладонью. Достаточно чуть шевельнуть кистью и рукоять оружия окажется в ладони.

Стриж же быстро отрезал кусок шнура, — того самого, что дёргал Старший, вызывая родственницу. Миа понятливо завела руки за спину и он опутал её запястья. Теперь для посторонних пленница выглядела связанной. Вряд ли кто-то станет подходить ближе, чтобы проверить прочность пут. Ну а если рискнёт — что же, это будет последний храбрый поступок в его жизни.

Для жителей города вышедшая в коридор троица выглядела вполне обыденно. Старший послал родственницу и телохранителя отконвоировать пленницу — вполне рядовое событие.

Но для пустотников маршрут к саду превратился в настоящее испытание выдержки. Ниэль достаточно было сказать одно слово на родном языке первому же стражнику, чтобы побег превратился в последний бой.