Собирался ли он отчитать того за недопустимость промедления ради забав с пленницей, или вовсе не был в курсе намерений насильника — так и осталось неизвестным. Едва приблизившись на достаточное расстояние Миа кошкой перемахнула через стол и стремительным движением захлестнула цепь из хладного железа на горле старейшины.
Придушенный цепью Старший захрипел и выхватил кинжал, но Стриж ударом по запястью обезоружил эльфа. Тот смотрел на него с растерянностью и непониманием.
Ну да, ещё миг назад он предполагал, что пленница просто вырвалась, усыпив бдительность, а сейчас осознал, что его предал собственный телохранитель.
Перефразируя Пушкина, «о, сколько нам открытий чудных готовит этот разговор».
— Дёрнешься, заорёшь, сделаешь ещё какую-то глупость и ты покойник, ясно? — недружелюбно поинтересовался Лёха, подходя вплотную и осматривая немногочисленные украшения на остроухом.
От звучания человеческой речи с характерным жёстким акцентом из уст верного телохранителя глаза у того на миг расширились, но тут же оценивающе прищурились. Сообразил, что перед ним подменыш и теперь пытается понять как это было сделано.
— Кивни, если понял, — велел Лёха, отрывая полосу от материи, драпировавшей стул.
Надёжно связав эльфу руки за спиной он ещё одним куском ткани обмотал себе руку и поочерёдно снял с эльфа все побрякушки, не желая на практике выяснять что из этого могло быть опасным артефактом. Увы, времени на раздевание и полноценный обыск не было — в любую секунду могли обнаружить труп в камере.
Старший, не спуская с него взгляда, зло дёрнул щекой и коротко кивнул. Миа чуть ослабила цепь.
— Как? — хрипло просипел эльф, часто и тяжело дыша.
Уточнений не требовалось — он хотел знать каким образом Стриж принял чужой облик.
Пустотник хотел было рявкнуть, что вопросы тут задаёт он, но передумал. Не выглядел Старший изнеженным трусливым вельможей, которого легко запугать и подавить. Зато такого можно держать на крючке, выдавая по капле интересную информацию.
«Ничего не напоминает? — впервые за долгое время подала голос Белочка. — Ты тоже вытаскивал информацию из Гарма таким способом. И чем это для него закончилось?»
«Потому я буду осторожен и солью дезу», — отмахнулся Лёха, вслух сказав совершенно иное.
— Артефакт Древних, — без раздумий выдал универсальный ответ и тут же перехватил инициативу. — Где наши эгиды?
— Хотите сбежать, — понятливо усмехнулся Старший, в глазах которого не было и тени страха или паники. — И что вы расскажете презренным низшим, которых называете господами?
Глядя на него Стриж нутром чувствовал — что-то не так. Ушастый зол, удивлён, но при этом слишком спокоен для того, чья жизнь висит на волоске. Как будто он всё ещё контролирует ситуацию. Словно готов смертельно удивить наглецов.