Лоуренс обвиняюще указал пальцем вниз, туда, где на террасе стоял побледневший отец.

— Дипломатические дела вел ваш первый советник. И я выяснил правду! Ланарит намеренно саботировал союз. И все это ради чего? Чтобы расчистить место у трона для своей дочери! — Шпион дернул меня за руку. — Он захотел сделать свою кровь королевской, перешагнув через честь моего государства!

Я смотрела вниз, на отца. Его лицо побледнело от ярости. Король Эдрик медленно повернул голову к своему советнику. Боевые маги окружили отца по жесту монарха.

— Чтобы вывести этого лжеца на чистую воду и спровоцировать международный трибунал, мне нужно было заставить его ошибиться! — продолжал говорить Лоуренс, хотя вряд ли это имя настоящее. Напряжение довело его до грани истерики. — Я знал историю пятнадцатилетней давности! Поэтому я нарисовал знак на куполе академии, желая напугать Ланарита, чтобы он запаниковал, думая, что старые призраки вернулись за его дочерью, и совершил бы ошибку.

Лоуренс истерично рассмеялся, сжимая кристалл.

— Но мой план провалился! Вы слишком долго разгадывали этот выжженный символ! А Ланарит… он не испугался. Поэтому мне пришлось брать девчонку в заложники и идти напролом на глазах у всех!

— Он не испугался, потому что никогда не боялся Чистых, — внезапно, ледяным тоном произнес инспектор Ксантир.

Лоуренс осекся. Эйдан, не сводящий с меня глаз, чуть сдвинулся, готовясь к броску.

— О чем ты говоришь? — нахмурился шпион.

Арканис подошел ближе. За его спиной тихо подбирался и Эйдан.

— Я провел последние недели, изучая дело об убийстве Изабеллы Ланарит, — спокойно начал рассказывать инспектор. — Пятнадцать лет назад лорд Ланарит рвал и метал, убеждая всех, что его жену убили фанатики. Только вот следствие ему не верило.

Ксантир выдержал театральную паузу.

— Символы Чистых были грубо намалеваны на плащах убийц, и вели они себя не как идейные. Требовали выкуп, торговались и, главное… Чистые никогда бы не оставили в живых ребенка-дракона. Тот инспектор подозревал заказное убийство, но не успел это доказать… его перевели на другой конец страны, а дело замяли приказом Ланарита.

Я перестала дышать. Холод змеи на моей шее отступил перед ледяным ужасом, сковавшим сердце.

— Вы наняли их, лорд Ланарит, верно? — Голос Ксантира прогремел над залом. — Вы наняли убийц, одели их в маски давно погибших сектантов, чтобы инсценировать убийство жены Чистыми!

Внизу повисла мертвая, зловещая тишина. Студенты были в ужасе. Принц Лериан, бледный как моль, вжался в спинку кресла.

— Это ложь! — взвизгнул отец. Не выдержав публичного унижения и краха всей своей жизни, он потерял лицо и его маска благородного лорда треснула. — Как ты смеешь, грязная ищейка?!