— Заткнись, Вернон, — устало бросил я. — Я проверял купол. Лес слишком тих. Будет буря.
— Ой, да брось! Кого ты обманываешь? — Артефакт дребезжал от удовольствия. — Лес, купол… Все это ерунда. Ты всю ночь думал, как вытащить ее из-под венца, да? Можешь сколько угодно играть в благородного магистра, но я точно знаю, что дракон внутри тебя хочет плюнуть на все и выкрасть ее прямо сейчас. Ты влюблен, Тенебрис! Влюблен, как малолетний идиот!
Обернувшись к зеркалу, я пристально посмотрел в темное стекло.
— Я дракон, артефакт, — тихо, очень серьезно ответил я. — А мы свое не отдаем. Я не имею права быть с ней, но не позволю Лериану сломать ее. Мне просто нужен план. Такой план, который оставит от их интриг лишь пепел.
Зеркало издевательски хмыкнуло.
— Ну-ну. Думай, стратег. Только помни — до Зимнего Солнца остался всего месяц. И часики тикают. Тик-так, Тенебрис. Тик-так.
Глава 22. Ирмина
Официально я стала самой безнадежной студенткой академии Крылатого Пламени.
Сводки о моих правонарушениях ложились на стол декана с завидной регулярностью: дерзость преподавателю, проваленный тест по алхимии, опоздание на построение. Для всего потока и, что важнее, для шпионов моего отца, я не вылезала из отработок у самого сурового декана. Я мыла котлы и переписывала пыльные свитки в архивах.
Неофициально же начался самый изматывающий и искрящий от напряжения месяц в моей жизни.
Мы постоянно тренировались. Эйдан гонял меня не жалея, учил контролировать пламя, которое годами спало. Иногда, в самые темные и безлунные ночи, мы покидали купол и улетали к морю. Только в небе становясь по-настоящему свободными.
Но стоило коснуться земли и принять человеческий облик, как между нами мгновенно вырастала невидимая стена.
Эйдан Тенебрис превратился в ледяную статую. Никаких лишних взглядов или случайных касаний, считал, что так я буду защищена. Он снова стал идеальным, суровым магистром, для которого я была лишь студенткой и стратегической задачей.
А меня это бесило.
С пробуждением драконицы во мне проснулась и женщина. Драконы не терпят полумер. Я чувствовала, как мой внутренний огонь тянется к нему, и совершенно не собиралась играть в благородную невинность. Если он решил спрятаться за уставом, мне придется этот устав сжечь.
— Щит плотнее, Ланарит. У тебя правый фланг проседает, — сухо отчеканил Эйдан, прохаживаясь вдоль края тренировочной площадки. Заложенные за спину руки, идеальная осанка, застегнутая на все пуговицы рубашка.
Я тяжело дышала, удерживая магический купол, в который он раз за разом методично швырял пульсары.