– Парлотти? – Взгляд сборщицы мгновенно угасает. – Вот как? Ладно. Честно говоря, я не знаю, где она. И у меня нет времени этим заниматься. У меня масса дел. Нам возвращают так много бутылок. Я и так не успеваю. Но она, наверное, где-то тут. – Сборщица показывает на эльфов, перелетающих с места на место у них над головами. – И не забудь в следующий раз взять с собой пустые бутылки.
Мирья торопливо кивает.
– Конечно, конечно, – говорит она. – Спасибо!
Она задирает голову и смотрит на проносящиеся в воздухе стайки работающих эльфов. И вдруг замечает копну густых небрежно расчёсанных волос. И двигается хозяйка этих волос так, что сомнений никаких быть не может.
Это Парлотти. Мирья устремляется к ней.
Глава 13 Паника или Парлотти?
Мирья замечает руку Парлотти, уверенно и сильно бьющую молотком по крану. Мирья повисает в воздухе у неё за спиной.
– Простите, – она откашливается. – Вы Парлотти?
Парлотти оборачивается. От её улыбки по телу Мирьи пробегает тёплая волна облегчения.
– Так точно. А ты уж не Мирья ли? – Глаза Парлотти косят в разные стороны, Мирья никогда не знает, в какой из них смотреть. – Что ты здесь делаешь? Что-то случилось?
– Асмунд и Айк… – Почему-то от участливого голоса Парлотти внутри у Мирьи опять поднимается волна страха. – Они пропали. А мне было велено за ними следить. Мамы нет дома, а я отлучилась, совсем ненадолго. И вот теперь… – У Мирьи перехватывает дыхание. – Теперь они, может быть, никогда уже не вернутся.
– Ох, зайка… – Парлотти опускает молоток в карман для инструментов. Она обнимает Мирью и прижимает к себе.
Нос Мирьи утыкается в пахнущее потом плечо Парлотти. На секунду Мирья даже перестаёт махать крыльями.
– Как давно они пропали? – Парлотти мягко отстраняется, чтобы Мирья могла свободно махать крыльями и ровно держаться в воздухе.
– Давно, – шёпотом говорит Мирья. – Мне нужно было ненадолго отлучиться. И когда я вернулась… их… – Голос больше не слушается Мирью.
Парлотти озабоченно морщит лоб.
– Ты что-то нашла? Какие-нибудь следы? Конечно, у нас есть Кольцо Заклинаний, и всё-таки… – Глаза Парлотти окончательно соскальзывают к переносице.
– Нет. Около дома не появлялся никто чужой. – Мирья качает головой. – Так мне кажется.
Неуверенность заставляет Мирью припомнить всё ещё раз. Может, что-то ускользнуло от её внимания? Может, в её отсутствие приходил кто-то нехороший, кто хотел причинить её братьям зло?
– Единственное, что я нашла, – фишки для игры в шат. Они были разбросаны повсюду. Но Асмунд с Айком никогда за собой не убирают.
Мирья кусает губу. Ничего же больше не было, кроме фишек?.. Точно ничего?