Баронесса устало покачала головой и кивнула влево.

— Вон лорд Экариот. Мы должны засвидетельствовать ему своё почтение.

Я слегка напрягся, на моей руке напряглась и ладонь Ирен.

— Думаешь, стоит, учитывая, как мы с ним расстались в прошлый раз?

Марона поджала губы.

— Он один из лордов-судей, которые будут решать твою судьбу. Хорошая это идея или нет, но, боюсь, это необходимость.

Прекрасно!

Повёл её к месту, где старший паладин стоял с небольшой группой разодетых мужчин и женщин, очевидно, тоже аристократов-авантюристов.

— Милорд.

Когда он посмотрел в нашу сторону, я поклонился, пока баронесса делала изящный реверанс.

— А, уж было подумал, что узнал… — начал лорд Экариот, но тут его глаза на миг расфокусировались. Знакомый взгляд того, кто проверяет чужие параметры. Он осёкся, издав сдавленный звук, на лице промелькнуло чистое потрясение.

— Какого хр… — он замолчал, подавившись словом.

Мне стоило немалых усилий, чтобы не ухмыльнуться. Когда мы с этим паладином виделись в последний раз, я был сопляком 30-го уровня против его 36-го, я теперь на два уровня выше него. Плюс достижение Защитник Бастиона . Учитывая, сколько времени у большинства уходит на прокачку, мой стремительный рост естественно шокировал тех, кто не знал, что есть Стремительный и Глаз истины .

— Лорд Экариот, — плавно вмешалась Марона в неловкую тишину, протягивая руку. — Как приятно снова Вас видеть! Надеюсь, леди Елизавета в добром здравии?

Паладин с благодарностью ухватился за благосклонно предоставленную возможность прийти в себя. Он с поклоном взял руку Мароны и коснулся губами тыльной стороны ладони.

— Моя леди! Она в полном порядке, благодарю dас. С нетерпением ждёт рождения нашего третьего ребёнка.

— Ах, и не слышала, что она в положении. Передайте мои поздравления, и, конечно, примите мои искренние поздравления и Вы.

— Благодарю. Уверен, она будет рада Вашему визиту, если когда-нибудь заглянете к нам.

Экариот умудрялся полностью меня игнорировать, хотя я стоял всего в шаге от него. По его тону было ясно, что меня в это приглашение не включали. Он также проигнорировал Ирен, Лейланну и Лили.

— Прошу Вас, моя леди, присоединяйтесь к нам.

Марона изящно сделала вид, что не заметила откровенного пренебрежения к своему спутнику.

— Спасибо, но, думаю, лучше поищу танцпол. Слишком давно не пользовалась такой возможностью.

— В таком случае позвольте проводить Вас, моя леди, — паладин предложил Мароне свою руку, всё так же упорно не замечая меня.

Теперь даже безупречная выдержка баронессы дала трещину, её губы на мгновение сжались.