— А где ты нашел шар, Ба-ар?
Вместо ответа я просто ткнул пальцем в пол, и меня поняли правильно.
— Далеко отсюда?
— Не-а.
— Глубоко? — еще один правильный вопрос.
— Средне.
— Нырять надо, чтобы туда попасть?
— Надо.
— А как ты туда попал?
— Нырял.
— Я не про это спрашиваю. Ты просто шел, гулял, а потом вдруг решил нырнуть в кишащую тварями воду?
Я пожал плечами:
— Выходной день. Выпивал. Пока пил и шатался по улицам, не раз слышал разговоры о тех, кто нырнул всего раз и наткнулся на добычу, которая сделала его богачом на всю жизнь. Я плавать умею неплохо. Вот и решил попробовать.
— Как и многие другие, — кивнула она, глядя в тарелку перед собой. — Вот только большинство из них так и не вынырнуло. Добычу нашел под водой или в воздушной пробке?
— Воздух там был. Местами. Поваленное здание, рядом еще одно… А зачем ты все это спрашиваешь?
— Чтобы понять, хватит ли нам прихваченного с собой снаряжения для спуска туда вместе с тобой, — просто ответила она.
— Вместе со мной? — хмыкнув, я отодвинул опустевшую тарелку и сытно рыгнул. — Нахер надо… я свое уже добыл. А идти вместе с вами… мне вряд ли что достанется.
— Но нам нужен проводник туда. Если ты помнишь путь.
— Помню. Но мне это…
— Нахер не надо. Я поняла. А если мы тебе щедро заплатим? Тогда интерес появится?
Глянув ей в глаза, я чуть подумал и спросил:
— Зачем таким пахнущим цветочками чистюлям туда спускаться?
Она впервые улыбнулась, и ее улыбка была хищной:
— Это же весело! Идти по следам Мародеров Заката… у них было свое соревнование — а у нас свое. Тут три рода, и мы готовы посоревноваться, а начнем с той точки, где ты нашел золотой шар Мародеров. Главное — понять, куда они двинулись… сделаем большой забег там, внизу, откроем новые пустоты, может, найдем что-то реально интересное… чем круче находка — тем больше баллов. А под конец по ним определим победителя — каждый в конце что-то да предъявит, и надо будет только оценить…
— А если твари?
— Убьем. Ну так что? Ты проведешь нас туда?
Впервые оглянувшись, я увидел примерно рыл так тридцать, стоящих за мной, и все в одеждах трех разных цветов. И все ждут моего ответа. И не сказать, что они слишком пьяные — выпивать выпивали, но меру знали. Теперь ясно, почему прибыли так слаженно и аж на баржах — чтобы привезти не только свои задницы, но и то само снаряжение.
Снова взглянув на девушку, я спросил главное:
— И сколько платите?..
Глава десятая
Нет, я ожидал всякого, но золотая молодежь правящих родов Церры превзошла все мои ожидания и пробудила самые темные инстинкты злого гоблина — придурки притащили с собой боевые экзы. По одному на каждый род.