- Мамочка, у меня получилось! – радостно закричала я, вскакивая на ноги, но тут же почувствовала, как голова закружилась, а пол начал уходить из-под ног.
Я бы точно упала, если бы мама не успела подхватить меня на руки. Отдав котенка служанке, она крепко обняла меня, гладя по белокурым растрепанным волосам. Я прижалась к ней, и мне сразу стало лучше. Через несколько минут мама немного отстранилась и, внимательно посмотрев на меня, спросила:
- Тебе полегчало?
- Да, - ответила я, ощущая себя бодрой, как никогда.
После этого случая мама строго-настрого запретила мне исцелять кого-либо. Когда я возразила, что тоже хочу помогать другим, она ответила так же, как и в первый раз – «Всему свое время», объяснив это тем, что у меня еще недостаточно сил. Но иногда она все же позволяла мне помогать ей исцелять небольшие раны и повреждения.
Так легко и беззаботно пролетали дни и годы моего счастливого детства. И вот уже на пороге был день четырнадцатилетия, который я с нетерпением ждала, так как родители планировали устроить грандиозный праздник в честь этого события. Накануне мама подарила мне прекрасное платье, которое я должна была надеть на свой день рождения. Я пыталась выпытать у отца, что он мне подарит, но он ответил, что это сюрприз. А так как я очень любила сюрпризы, то не стала больше выспрашивать. Но судьба приготовила для меня совсем другой сюрприз, который навсегда изменил мою жизнь…
Глава 1
Дарина
За пару дней до празднования начали съезжаться гости – родственники и друзья нашей семьи. Чтобы их развлечь, отец решил устроить большую охоту. Рано утром я проснулась от громких звуков горна и, выглянув в окно, увидела, как во дворе собралось много всадников и свора охотничьих собак, которые вскоре отправились в лес. Тем временем в поместье полным ходом шла подготовка – в саду расставляли столы и стулья, натягивали шатры, устанавливали украшения – ледяные скульптуры и вазоны с цветами. Мама суетилась, раздавая указания слугам и поварам, а я весело проводила время со своими кузинами и кузенами. Сначала мы играли в салочки на заднем дворе, а потом решили устроить пикник у пруда, который находился в глубине нашего большого сада. Мы как раз раскладывали на клетчатом одеяле, расстеленном на зеленой траве, булочки, пирожные и фрукты, когда услышали, как мужчины возвращаются с охоты. Я сразу же поспешила поприветствовать отца и узнать, сколько дичи он подстрелил.
Оказавшись во дворе, я увидела, как туда въезжают несколько всадников, но отца, который всегда ехал впереди, среди них не было. Один из мужчин быстро спешился и побежал навстречу маме, которая как раз выходила из дома. Он что-то ей сказал, и эти слова сразу стерли с ее лица улыбку, а в глазах промелькнуло сильное беспокойство. Она кинулась вперед, обходя всадников. И когда я пошла за ней, то заметила позади них небольшую повозку, в которой лежал отец. Его глаза были закрыты, лицо неестественно бледное, а белая рубашка насквозь пропитана кровью.