— Понимаю, — кивнул я и оглянулся на труп. — Я сожалею о вашем агенте, господин полковник.

— За последние пять лет, — вздохнул полковник, — было три аналогичных случая, когда целые рода аристократов были уничтожены демонами. Во всех случаях тела были растерзаны, но не съедены. А Коршунов затем находил на их землях портал, закрывал его и докладывал о происшествии. Пять лет бороться с одержимостью и скрывать её…

Он сокрушённо покачал головой.

— А что будет… — начал было я, но не знал как сформулировать, просто молча уставился на труп.

Но Бестужев меня понял.

— Не вы его убили, граф, — ответил он на незаданный вопрос. — Его убила одержимость. Представим к награде… посмертно.

— Понятно, — кивнул я.

Неприятно лично для меня, но справедливо. Наверное.

— Нужно совершить определённые следственные действия, — сказал полковник деловито. — Сейчас закончим здесь и поедем на места нападений.

ㅤ

Тело Коршунова Бестужев вдвоём с криминалистом погрузили в закрытый контейнер, и только после этого позвали полицейских помочь отнести контейнер в вертолёт.

Мою машину, точнее, машину Тихона, передали заботам полицейских — отогнать в деревню. А нас ожидали четыре чёрных джипа — местное отделение канцелярии из Челябинска сработало быстро.

Бестужев пригласил меня ехать с ним, и мы заняли заднее сиденье. Телохранитель уселся на переднее сиденье, а криминалист поехал в другой машине с оборудованием и челябинскими специалистами.

Дорога до обрыва лучше не стала — те же ямы в асфальте.

— Вот на этом месте на нас напали первые бандиты, — объяснил я, указывая на обрыв. — Я сбросил их машину вниз, чтобы инсценировать автокатастрофу.

Криминалисты выгрузили оборудование, спустились к обломкам автомобиля. Питерский специалист осмотрел разбросанные кости — на вид вполне человеческие, обглоданные местными хищниками, с лоскутами одежды.

— Здесь было четверо, — доложил он. — Ни одни из останков не несут следов демонической трансформации.

— А вы что, думали, что они тоже были одержимыми? — удивился я.

Бестужев внимательно посмотрел на меня.

— Что значит «тоже»?

— Ах ну да, — спохватился я.

— Нет, не думал, — усмехнулся Бестужев. — Но проверить надо было.

Питерский криминалист дал отмашку челябинским. Те принялись составлять полноценный протокол осмотра места происшествия.

ㅤ

Следующую точку пришлось искать пешком — дорога упиралась в ельник.

— Вот здесь мой брат устроил фейерверк, — показал я на выжженную поляну, где до сих пор валялись обломки ящиков и покорёженное оружие.

Бестужев осмотрел место, криминалисты снова проверили останки. Тот же результат — никаких демонов, только обглоданные кости и следы взрыва.