— Это не смешно, Илья… — девушка опустила блокнот. — Я, может, и вправду хочу стать настоящим артефактором!

— Ну так, вот, у тебя есть блокнот настоящего артефактора…

Да что не так-то?

— Ага. Пустой! — голос Шурки стал очень обиженным.

— В смысле пустой? Я сам видел в нём схему артефакта!

— Сами посмотрите, Ваше Сиятельство! — с плохо скрываемой злостью она сунула блокнот мне в руки.

Взяв блокнот из рук девушки я понял, что он и вправду был пустым. Пролистав все страницы блокнота, я не нашел в нем ни единой записи. Вообще. Он был абсолютно пуст.

Видимо, на моем лице отобразилось удивление, которое заметила Шурка.

— Там правда была схема? — в её голосе начала появляться надежда.

— Ты можешь представить причину, по которой я стал бы тебя так обманывать? — вопросом на вопрос ответил я. — Тем более насмехаться?

— Нет, ты… вы не такой, это точно, — Шурка даже покраснела. — А как такое может быть? Что были записи, а тут вдруг бац, и их нет. Не могли же они сами собой исчезнуть?

В голове промелькнули известные мне рецепты невидимых чернил, от банального молока, до составов, видимых только в ультрафиолете. Но нет. Я ясно видел записи, стоя в полумраке коридора. И они явно не были сделаны только что! Да труп пролежал почти два дня, в конце концов!

— Стоп! Этот блокнот принадлежал кому? — осенило меня вдруг.

— Артефактору, — а вот Шурка все ещё не понимала.

— Именно! А теперь сама подумай, какой шанс, что рабочая тетрадь артефактора сама будет артефактом, созданным для защиты важных записей? В него он явно записывал схемы, я их видел! Но нашёл я его в открытом виде. Видимо, когда закрыл, он и «заблокировал» доступ к содержимому.

— Я поняла, что это такое! — Шурка даже отступила на шаг, глядя на блокнот широко открытыми глазами. — Это гримуар! Самый настоящий! Вот чума!

В растерянности я посмотрел на неё, на блокнот… И мне ничего не оставалось, как хлопнуть себя ладонью по лбу.

— Чёрт, это ж надо же!

Я расхохотался, сообразив, какие тайны, возможно, были у меня в руках. И всё, закрыв блокнот, я, по сути, стёр их! Если это и в самом деле гримуар — никто, кроме владельца, не узнает, что написано внутри. А владелец мёртв.

Умер, зараза, забрав с собой в могилу все свои знания!

И самое главное, если это такой артефактор, что к нему сам Демидов решил обратиться — то наверняка сделал он это качественно. Знания в могилу, в смысле, качественно забрал.

А блокнот? Теперь это просто чистый блокнот. Что я с него получу? От мёртвого осла уши!

— Илья, — Шурка очень странно на меня посмотрела, — а что смешного-то?