Но он допустил одну ошибку.

Мой взгляд упал на пол — там, в трёх шагах от убийцы, торчал воткнувшийся в половицы эспадрон Ярославы. Грозовой булат мерцал в свете магических светильников, словно ждал моего призыва.

Времени на размышления не было. Убийца уже сводил клинки, и я видел, как напряглись мышцы на его предплечьях. Ещё мгновение — и острые лезвия скрамасаксов разрежут нежную кожу на шее княжны, а следом и артерию.

Я выбросил руку вперёд, одновременно высвобождая свою силу. Магия хлынула из меня бурным потоком, устремляясь к эспадрону. Клинок откликнулся мгновенно — Грозовой булат был создан для проведения магии, и он жадно впитал мою волю.

Меч вырвался из пола с треском расщепляемого дерева. Я не стал тратить время на изящные манёвры — просто дёрнул клинок справо налево, направив остриё точно в живот убийцы. Расстояние было небольшим, и эспадрон преодолел его за долю секунды.

Враг успел повернуть голову на звук. Его глаза расширились — профессиональный убийца мгновенно понял свою ошибку. Он забыл про чужое оружие. Но было поздно.

Удар пришёлся чуть ниже солнечного сплетения. Лезвие вошло в тело с влажным чавкающим звуком, пробило насквозь и вышло из спины. Сила удара была такой, что убийцу буквально сорвало с места и швырнуло через всю комнату, пригвоздив к стене как бабочку к планшету энтомолога. Клинок с хрустом впился в деревянную стену напротив Засекиной.

Скрамасаксы остались торчать по обе стороны от шеи Ярославы, не задев её лишь чудом. Княжна стояла на цыпочках, хватая ртом воздух.

Убийца захрипел, повиснув на эспадроне. Кровь потекла по лезвию, капая на натёртый воском пол моего кабинета. Он попытался ухватиться за рукоять, чтобы вытащить меч из живота, но я усилил магическое давление, вжимая клинок глубже в дерево стены. Его руки бессильно повисли вдоль тела.

— Даже не думай, — процедил я, поднимаясь с кресла. Ноги слегка дрожали после долгого пребывания в трансе, но я заставил себя идти уверенно. — Кто тебя послал? Молчишь? — я подошёл ближе, доставая магофон из кармана. — Можем поговорить по-хорошему, а можем по-плохому.

Убийца сплюнул кровью в мою сторону:

— Делай что хочешь, выродок. Я всё равно мертвец.

Я внимательно изучил его. Жилистое тело профессионального убийцы, ни грамма лишнего жира. Тёмные волосы, прилипшие к вискам от пота. Но дело было не в поте от физической нагрузки — я видел лихорадочный блеск в его карих глазах, замечал, как подрагивают мышцы под кожей, словно по ним пробегают электрические разряды.

Расширенные зрачки, несмотря на свет магических светильников. Вздувшиеся вены на шее и висках, пульсирующие в бешеном ритме. Дыхание частое, поверхностное, с лёгким свистом. И я сильно сомневался, что Ярослава — опытная мечница, маг ранга Мастер смогла бы проиграть обычному человеку. Значит, что-то усилило его.