— Думаешь, будет?
— Уверен. Они сейчас перегруппировываются. У меня разведка донесла — в лесу стоят тысячи Бездушных. Ждут чего-то.
— Проклятье… Может, мне людей прислать? Помочь?
Я улыбнулся — парень действительно оказался надёжным союзником.
— Спасибо, но у тебя самого людей не густо. Лучше укрепляйтесь, готовьте запасы. И держите связь — если что, предупредим.
— Понял. Эх, жаль, что мы раньше не объединились. Вместе бы им такую встречу устроили!
— Всё впереди, Руслан. После Гона обязательно скоординируем действия плотнее. А пока — держитесь там.
— И вы держитесь. Удачи, Прохор.
Положив трубку, я вернулся к работе с боеприпасами. Восстановление каждой пули, каждой гильзы приближало нас к готовности встретить следующую волну. А она обязательно будет — я чувствовал это нутром старого вояки.
Ещё через час кропотливой работы ко мне заглянул Черкасский.
— Воевода, все маги собрались в штабе, как вы и просили. Если не секрет, что вы запланировали?
Хмыкнув, я ответил:
— Мы собрали обширный урожай Эссенции. Нужно пустить её в дело.
Раннее утро окутывало Угрюм серой дымкой. После вчерашнего штурма воздух всё ещё пах гарью и кровью, но защитники отстояли стены. Сейчас Бездушные отступили, и на какое-то время установилось затишье.
Дарья, жена кузнеца из бывшей деревни Троицкой, спешила к колодцу с пустыми ведрами. Нужно было напоить скотину и сделать запас воды — кто знает, когда начнётся следующий штурм.
Но у колодца её ждал неприятный сюрприз. Массивная дубовая крышка плотно закрывала сруб, а рядом стояли двое дружинников с автоматами на плечах.
— Эй, служивые, — окликнула их Дарья. — Что за дела? Мне воды набрать надо.
— Нельзя, — отозвался молодой дружинник с рыжей бородкой. — Приказ воеводы. Сутки колодцем пользоваться запрещено.
— Как это запрещено? — возмутилась женщина. — С чего это вдруг?
Из-за угла показалась Феодосья, бывшая соседка Дарьи по селу.
— Дарья, ты что, вчерашнее объявление пропустила? — удивилась она. — Несколько раз проходили, объявляли, все колодцы на сутки закрывают. Велели запас воды сделать.
— Да я с Настькой возилась, у неё зубки режутся, — вздохнула Дарья. — Совсем из головы вылетело. И что теперь делать?
— Пойдём ко мне, — предложила Аграфена. — Я лишнего набрала, поделюсь. Бочонок полный стоит.
— А чего это такое удумали-то? — Дарья кивнула на закрытый колодец.
Дружинник с рыжей бородой хмыкнул:
— Не вашего, бабы, ума дело.
— Ритуал какой-то важный, — понизив голос, сообщила Феодосья. — Я от кума слышала, он те самые крышки дубовые мастерить помогал. Говорят, для обороны нужно.