Когда я уже собирался взобраться на своего коня, ко мне подошёл Бракен в компании Эллы, которая очень стеснялась, но Лотар мастерски сглаживал все острые углы. Всем уже было понятно, что Элла понравилась мне больше, поэтому лорд Бракен был твердо намерен меня додавить и сплавить одну из своих дочерей замуж за крупного и богатого лорда, который, к тому же, являлся их соседом, который сможет поддержать свою будущую родню в час нужды.

- Миккен, моя дочь уговорила меня, чтобы мы подарили тебе одного из лучших наших жеребцов! Смотри, этого красавца зовут Персик. Потому что он одного с ними цвета. - Лотар передал мне поводья уже осёдланного жеребца, который переступал с ноги на ногу. - Это боевой конь, он очень буйный, но сильный до невозможности. А в бою будет стоить нескольких рыцарей.

Исторически сложилось мнение, что боевые кони были чуть ли не крупнее меринов-тяжеловозов, но это было не так. Крупные, тяжёлые кони использовались в основном для конных сшибок, в то время как настоящий боевой конь был не крупнее обычной лошади. Они были сильны и поджары, а за счёт небольших габаритов могли легко маневрировать в окружении противников, легко крутясь на месте, попутно раздавая удары тяжёлыми копытами и кусая чужаков. Эдакие мелкие психи от мира лошадей, которые с детства были лишены чувства страха.

Персик был настоящим воплощением стереотипного боевого скакуна. Стоило мне принять поводья из рук Лотара, как паршивец сильно дёрнул головой, пытаясь вырваться, а когда у него этого не получилось, то попытался укусить меня за руку. Не на того напал...

Стоило Персику сомкнуть свои зубы в месте, где у меня была рука, как его пасть поймала лишь воздух. Не успел он удивиться, как получил хлопок ладонью прямо по носу, обалдев от такого поворота. Обиженные глаза коня посмотрели прямо мне в лицо, будто он задавал вопрос: «Зачем драться-то сразу?»

Но тут же перед обиженной мордой появилась рука со свежим, сочным яблоком, которое я разломил пополам. От прежней обиды не осталось и следа, а конь жадно захрустел полученным подношением.

После этого я спокойно взобрался на стоящего коня, который даже не шелохнулся, когда я решил на него сесть. Правильно говорят, что оплеухой и добрым словом можно добиться намного больше, чем просто добрым словом. А пока я проверял, насколько хорошо он обучен стандартным командам, ко мне подъехала Элла на своей кобыле, которая была той же самой масти, что и мой новый конь. На лбу у нее красовалась аккуратная белая точка.

- Это Звёздочка, они с Персиком брат и сестра, у них один отец, но разные кобылы. - сказала она мне.