Заметив, что во дворе прибавилось народу, мой учитель закончил тренировку. Освободившись от тренировочной брони и скинув пропотевшую насквозь рубаху, я подошёл к своему новому другу, который, возможно, скоро станет моим тестем.

- А Вы рано, неужели предвкушаете скорую охоту? - начал я ненавязчивый диалог.

- Хотел перехватить тебя, пока не уехал, но, видимо, я зря волновался. - Осмотрев моё тело, покрытое синяками, он продолжил. - Вижу, ваш наставник совсем вас не щадит?

- Скорее он расстроен моим вчерашним безрассудным поведением. Зато как учителю ему нет равных!

- Представляю его гнев, учуди что-то подобное мой Джонос, то всыпал бы ему розог, а тренировка - это, наоборот, хорошо.

- Твоя правда, Лотар, тяжело в учении, легко в бою!

- Золотые слова!

По-быстрому ополоснувшись в бадье на улице, мы зашли в гостиницу, где я оделся в охотничий комплект, после чего мы ещё раз плотно перекусили и отправились в Красный замок.

У каждого из нас в свите было по десятку рыцарей, но в этот раз я дополнительно взял с собой ещё и Сэма с Голтом, моих разведчиков. Оба были отличными охотниками, так ещё и со сталью управлялись виртуозно. Бракен тоже взял с собой пару охотников, которые плелись в конце нашего строя.

До резиденции короля мы добрались даже быстрее, чем в прошлый раз. Почти три десятка конных воинов рассекали встречающуюся толпу, будто ледокол. А в замке уже собралась целая толпа. Больше пяти сотен человек собирались отправиться на охоту вместе с королём. Большая часть собравшихся были присяжными рыцарями, которые сопровождали своих лордов, которых было не больше сотни. Отдельной группой стояли королевские егеря. Их задачей будет выслеживать дичь и гнать их в сторону толпы лордов. Также тут были повара, пажи и оруженосцы. Даже женщины отправлялись на охоту. Все они сидели в сёдлах по-дамски, держа обе ноги с одного конского бока.

Никаких карет, только парочка телег с необходимым скарбом. Как и на пиру, вся эта толпа была разделена по регионам, стараясь держаться со своими. Быстро найдя стяги наших соседей, мы влились в толпу.

По своей сути охота напоминала всё тот же пир, только на природе. Огромной толпой мы все прибыли на поляну в королевском лесу, где слуги начали быстро устанавливать палатки и разжигать костры. В то же время королевские егеря ушли вперёд и стали загонять дичь в сторону толпы дворян.

Впереди всех, естественно, двигался наш горячо любимый король, который тащил на своём плече охотничье копьё.

Это была не охота, а настоящая бойня. Примерно сотня всадников с копьями наперевес кинулись наперерез безумно мчащемуся стаду оленей. Острые стальные наконечники без проблем пробивали податливую плоть навылет. В то время как пажи и оруженосцы разили бедных животин из луков.