Суровый рыцарь лет сорока, с грубым обветренным лицом и мечом у пояса, сидел и не знал, куда деть свой взгляд. Он явно нервничал, ещё полностью не освоившись со своими обязанностями. Решив не мучить верного человека, я первым начал диалог.

— Пока мы их ждём, вкратце расскажите, какими силами на данный момент обладает наш замок?

Рыцарь тут же приободрился, занял более расслабленную позу и заговорил:

— Сейчас у меня в подчинении сто двадцать шесть гвардейцев, шестнадцать из них тяжёлые, у сорока пяти лёгкие травмы, должны встать в строй в течение пары месяцев, а также сорок стражников.

— Значит, что в строй в случае чего смогут встать лишь семьдесят пять гвардейцев?

— Да, милорд, это все наши силы.

— Плохо, сир Виллем, очень плохо. После любой войны появляется множество дезертиров и грабителей. Замок мы, в случае чего, удержим, а вот окрестные деревни могут разорить. К тому же не стоит забывать про железнорождённых. Наше королевство ослаблено войной, они могут польститься на лёгкую добычу.

— Истинно так, милорд. Но где нам взять людей?

— Есть одна мысль. Сир Виллем, как единственный наследник своего отца и будущий лорд Харренхолла, я назначаю вас мастером над оружием сего замка! Со всеми обязанностями и привилегиями!

Стоило моим словам сорваться с губ, как немолодой уже рыцарь звонко бухнулся на колени.

— Милорд! Благодарю вас за оказанную честь! Клянусь служить Вам и Вашим потомкам верно и честно.

— Встаньте, сир Виллем, я принимаю вашу клятву, обязуюсь не порочить Ваше честное имя своими приказами, предоставлять кров и пищу.

Сир Виллем повеселел на глазах. Одно дело быть сотником гвардейцев, а совсем другое — мастером над оружием. По сути, он достиг потолка, на который может рассчитывать человек без знатной родословной.

— Сир Виллем, я даю вам две недели, за это время вы должны будете подготовить своего заместителя, которого выберете из подчинённых, а после взять двадцать человек из гвардии и отправиться в ставку будущего короля Роберта.

— Но ведь Таргариены всё ещё сидят в Королевской Гавани. Вы думаете, что это будет уместно? Ослаблять замок ещё больше?

— Выбора нет. Думаю, что Королевскую Гавань захватят очень быстро. У Таргариенов не осталось союзников, кто бы что ни говорил. Твоей задачей будет набрать три сотни умеющих держать меч воинов из межевых рыцарей и вольных всадников. Нам нужно восстановить численность гвардии.

— Я понял Вас, милорд! Разрешите идти готовиться?

— Подожди, сперва дождёмся мейстера с матушкой, вдруг будут вопросы или дополнения по твоей части.

Мы проболтали с ним ещё минут десять, обсуждая детали, пока к нам не пришла моя мать, а вслед за ней и мейстер Орен.