К нашему удивлению, очереди почти не было — только мужичок с тремя дымящимися кружками неспешно направлялся к пластиковым столикам. Запах свежего пива смешивался с ароматом жареных семечек и рыбы, закуску продавали рядом, другая женщина со стаканами и тоже в белом.
— Мальчики, вам чего? — строго спросила продавщица в потрёпанном белом халате, оценивающе оглядывая наши спортивные сумки и медали на шее.
— Две кружечки, будьте добры, — уверенно попросил Гена, демонстративно доставая из кармана мятую пятирублёвку.
— Вам восемнадцати нет — какое вам пиво! — фыркнула женщина, складывая руки на груди.
— Мы же борцы, нам можно! — не сдавался Гена, растягивая лицо в самой обаятельной улыбке, которая обычно действовала на преподавательниц в училище.
— А мне потом выговор получать? Идите отсюда, говорю! — её голос стал на полтона выше, привлекая внимание пары прохожих.
— Но нам всегда наливали… — растерянно пробормотал Гена, когда мы отошли на безопасное расстояние.
Я видел, как его настроение начало стремительно портиться. Весь его сегодняшний триумф мог быть испорчен из-за какой-то бюрократической формальности.
— Погоди, сейчас решим! — выдохнул я, оглядываясь по сторонам в поисках решения. А моё внимание привлекла знакомая фигура…
Глава 15 Пиво, гитара и хобби
Увлечённый чем-то, он шёл мимо и улыбался каким-то своим мыслям — косматый, в широких очках, клетчатой рубахе и растянутых коричневых брюках. Валера Плотников.
Я сделал несколько быстрых шагов, почти переходя в бег, и позвал его по имени:
— Валер!
— О, привет, Саша Медведев! — отозвался он, будто только что вспомнил, кто я такой.
— Привет-привет! Куда путь держишь? Как защитил свой бесщёточный двигатель? Способен теперь стирать вещи внутри себя? — улыбнулся я.
— Шутишь? — Валера тоже улыбнулся, поправляя очки на переносице. — Ко мне на защиту пришли… — он перешёл на шёпот и по-шпионски оглянулся, — все пришли, в общем.
— Элвис Пресли был? — также заговорщицки спросил я.
— Не, Элвиса не было.
— А говоришь — все, — сделал я вид, что расстроен, что Элвис не пришёл.
— Прикинь, я думал, меня завалят, а они сидели тише воды, ниже травы. Кстати, он сказал передать тебе привет. Оказалось, это ты меня порекомендовал. Слушай, я не думал, что ты… оттуда, — последнее слово он произнёс шёпотом.
— Откуда? Кто пришёл на защиту? — не понял я.
— Ну, Игорь Смирнов, — наконец выдал Валера.
— А-а-а… — протянул я. — Ну и что, взяли?
— ВВК прохожу. Сказали никому не говорить, куда, по официальной версии, типа в армию. Но раз ты оттуда — значит, тебе сказать можно.