— Замечательно, — сказал за его плечом Сэймин, — а теперь продолжайте идти вперед.

— Что?

Риен торопливо огляделся — они стояли сейчас прямо под крепостной стеной, перед ними расстилалось открытое поле. За полем, где-то шагах в ста, виднелся край купола, сразу за которым начинался лес.

— Живей! — приказал Сэймин, и Риен почувствовал прикосновение лезвия к горлу. Пришлось идти.

Все сто шагов через поле Риен ждал окрика со стены, приказа остановиться, но его не последовало. Похоже, стражники, поставленные на стены, разленились и перестали следить за происходящим.

— Что теперь? — спросил Риен, останавливаясь перед мерцающей стеной купола.

Сэймин ничего не ответил, но в воздухе появилась та самая серебристая ветка, тут же превратившаяся в длинный тонкий нож. Лезвие прочертило в куполе высокую арку, внутри которой сиреневое мерцание погасло. Потом, прежде чем Риен успел что-то сказать или сделать, невидимые руки с силой толкнули его вперед, внутрь арки — и Риен оказался за пределами купола.

— А теперь бегите! — приказал Сэймин, тоже прошедший сквозь купол и все еще невидимый.

Но Риен не побежал — он был слишком ошеломлен для этого. Он сделал лишь один шаг вперед и развернулся, глядя на то, как прорезанная Сэймином арка спешит сомкнуться. Пара мгновений — и от прохода не осталось и следа, купол вновь стал целым.

— Бегите! — рявкнул Сэймин.

Риен попятился от купола, не в силах заставить себя отвернуться. Стена живой магии притягивала взгляд как магнит.

А потом из стены вырвалось сиреневое щупальце и потянулось к Риену. За ним последовало второе, третье, четвертое. К тому времени как появилось пятое, первое уже достигло Риена, обвилось вокруг его пояса и потащило назад, к стене. Риен вскрикнул от неожиданности, вцепился в щупальце руками и закричал снова — в этот раз от боли. Кожу ладоней обожгло так, будто он ухватился за ядовитую медузу.

Из пустоты вновь появился клинок Сэймина и ударил по щупальцу, рассекая его. Та часть, что обвивалась вокруг Риена, растаяла, а часть, соединенная с куполом, втянулась в него.

— Бегите же!

И только тогда Риен развернулся и побежал — сам не зная куда, понимая лишь, что ноги несут его дальше в лес. Но, отбежав шагов на тридцать, опять остановился и обернулся. Сэймина он так и не видел, видел лишь как блестит в заходящем солнце его магический клинок, обрубая все новые и новые щупальца, которые выбрасывал в их сторону купол.

Но ведь это было неправильно.

То есть, неправильным был не тот факт, что купол выпускал щупальца, пытаясь их поймать, а Сэймин рубил их. Появление щупалец оказалось для Риена неожиданным, но, стоило чуть об этом подумать, логичным: магии Тонгила ведь явно не понравилось, что кто-то пытался сбежать. Будь тут вместо магии стражники, они бы тоже кинулись ловить беглецов.