Ручей Святого Поликарпа вытекал из сужающейся долины, ограниченной крутыми склонами, поросшими лесом. Это путникам не понравилось, хотя ручей вёл в нужную сторону — строго на восход. Посовещавшись, решили спуститься пониже к долине Од, но для этого им пришлось переходить вытянувшуюся вдоль ручья горную гряду. Если не пытаться забираться на невысокие вершины, то местность была вполне проходима. Изрезанный ландшафт оставлял мало возможностей для разбивки полей, из-за чего признаки жилья людей стали встречаться всё реже.

На следующий день васки дружно признали Санчу лучшим охотником. Санча добыла здорового подсвинка метким броском серебряной монеты. В руки местного крестьянина.

На третий день обнаружили впереди обширную долину, расширяющуюся по направлению к реке Од, и решили обойти её по предгорьям.

Новое испытание настигло путников с той стороны, откуда не ждали. Лошадей пробил понос. Генца настаивал на днёвке. Собственно, никто и не возражал. Нашли место у подходящего ручья и занялись привычным делом — обустройством лагеря.

Генца решил, что лошади отравились, и принялся отпаивать их. Мушкила действительно чувствовал слабость и сильно колотящееся сердце, поэтому послушно пил воду через силу. А с трофейной кобылой Генце так же легко договориться не получилось. Утолив жажду, лошадь никак не хотела совершать над собой насилие.

Через некоторое время Зумар почувствовал какое-то беспокойство.

— А где монах? — спросил он Кепу, стоявшегу на страже, а точнее, сидевшего на валуне, откуда мог обозревать окрестности.

Кепа пожал плечами:

— За валежником вроде ушёл.

— Давно?

— Почти сразу, как встали, — подтвердил Кепа.

Зумар схватил копьё и вознамерился идти искать Бертрана. Кепа, озадаченный Зумаром, видимо, стал приглядываться шире и заметил на крутом склоне вдоль ручья карабкающегося человека.

— Зумар! А не наш ли это монах? — позвал Зумара Кепа, указывая ему на человека рукой.

— Чего он? Больше нигде валежника не нашёл?

— По-моему, он удирает, — поделился своим мнением Кепа. — У него котомка за спиной.

— Ах ты!… — выругался Зумар и зычно скомандовал: — Проверьте, что пропало!

Пропажу первой обнаружила Санча.

— Книга!

— А кошель?

— Кошель на месте, — ответила Санча, и Зумар заметно успокоился. Зато неожиданно взбодрился приунывший было Мушкила.

— Йиго-го⁈

— Что это такое? — Генца, как только услышал о сбежавшем Бертране, вместо проверки вещей полез осматривать фураж. Запустил руку в мешок, вытащил горсть зерна, высыпал обратно, пошарил, вытащил снова, отставил мешок. Взялся за торбы, высыпал их содержимое на свой плащ и теперь то ли спрашивал, то ли возмущался.