— А это действительно так? — на всякий случай уточнил Поликарпов, получив в ответ ну очень острый и полный подозрений взгляд.

— Лучше вам этого не знать, Николай Николаевич, — довольно холодно произнес Александр. — Вы создаете превосходные истребители. Вот и занимайтесь тем, что у вас выходит столь великолепно. А кесарево оставьте кесарю. Вас перестали третировать, как это было прежде. Вы пережили тяжелейшую операцию. У вас растет умница дочка. Так радуйтесь жизни!

— Я понял, — нервно сглотнув, кивнул головой «король истребителей», который никогда не желал влезать в «политику». — Так что необходимо от меня?

— Мы с вами еще прогуляемся недолго. А после я уйду. Просто уйду. Вы же вернетесь к зданию своего КБ, подойдете к водителю машины, коя доставила меня сюда, и сообщите ему, что Геркана забрали с собой два сотрудника НКВД. Вот, — вновь покопавшись в полевой сумке, извлек оттуда Александр еще пару свернутых листов, — ознакомьтесь с описанием этих гипотетических чекистов и их портретами. А также с их фразами, сказанными мне и моими ответами им. Только не старайтесь запомнить всё слово в слово, так как это будет выглядеть заранее отрепетированным. Пусть будет больше экспромта в ваших показаниях, когда вас вызовут их дать. И лучше вовсе несколько раз прогоните в голове то, как и что вы будете отвечать тем, кто станет меня разыскивать, дабы потом не путаться в своих же собственных словах.

— И… это всё? — потратив от силы полминуты, чтобы запомнить своей феноменальной памятью указанную информацию, Поликарпов вернул обратно оба листа обратно краскому.

— Всё! — ответил Александр, прибирая «улики». — Полагаете, что мало попросил?

— Есть такое дело, — не стал кривить душой авиаконструктор.

— Поймите, Николай Николаевич. Вы один из тех немногих людей, кому я действительно доверяю, пусть даже мы не можем считать друг друга друзьями. И вы единственный из всех, кто сейчас находится в Москве. А время буквально утекает из рук. Потому о большем просить не смею. Разве что, если я вновь не появлюсь у вас ровно через три недели или раньше, позвоните вот по этому номеру и сообщите всё то же самое, что скажете моему водителю, — вырвав лист из небольшого блокнота, он быстро начеркал на нем несколько цифр.

— Хорошо. Сделаю, — приняв очередную бумажку, кивнул Поликарпов. — Но можно ли мне узнать, чей телефон вы мне дали?

— Это секретариат товарища Сталина, — огорошил того Геркан. — Сам Поскребышев, скорее всего, сейчас находится вместе с Иосифом Виссарионовичем на югах. Но кто-то из его команды обязательно должен будет взять трубку. Просто представьтесь и передайте сообщение, упомянув при этом, что это я просил вас позвонить. И, если вас не затруднит, помолитесь за меня и успех задуманного мною предприятия. Это будет отнюдь не лишним.