Ещё через несколько минут появился Игорь. Он и до этого был весь в крови, так что его вид особо не изменился. Молча отойдя в тень, Кочетков развалился на травке и отключился. Нет, это не было похоже на сон. Его мозг продолжал функционировать точно так же, если бы бодрствовал. Он анализировал все звуки и запахи, но основная деятельность была направлена внутрь тела.

На каком-то бессознательном уровне Игорь вдруг понял, что в его случае эволюция стала управляемой. Внутри находился необходимый для конструирования биоматериал, и теперь ему следовало лишь правильно его распределить. Но что он хотел получить? Скорость? Может быть, тупую, грубую силу? Или и то, и другое?

Он не просто так всё это время наблюдал за развитием Долбоёба, однако становиться похожим на него тоже не очень-то хотел. Всё-таки как ни крути, на человека он походил мало, даже издалека. А Игорь не собирался меняться внешне, ну разве что совсем чуть-чуть. И больше всего его интересовали ментальные способности. Вот только для их развития требовался мозг, а не мясо. Впрочем, Марго не спорила, когда он опустошал черепушки недавних жертв, и прекрасно довольствовалась мышечной массой.

Что-то зашуршало в траве у самого уха, и Кочетков мгновенно распахнул глаза. Вот только вместо чёткой картинки он увидел размытые пятна. Сняв очки, он надавил пальцами на глаза, а когда вновь открыл их, тут же отбросил ставшие ненужными окуляры. Сработало. Теперь он мог нормально видеть.

Потрогав рану на груди, он невольно поморщился. Она никуда не делась, не заросла, хотя и не кровоточила. А ещё очень сильно смущало отсутствие сердцебиения. Игорь пытался понять, каким же образом теперь кровь доставляется к органам и мышцам, что заставляет их жить и сокращаться?

Он попробовал задержать дыхание.

Секунды слились в минуты, но никакого дискомфорта он не почувствовал. Пришлось даже сделать некоторое усилие, чтобы заставить лёгкие вновь раскрыться и наполниться воздухом. Из чего он тоже сделал определённые выводы. Кислород может поступать в организм каким-то иным способом. Дыхание — лишь старая привычка. Ну и как необходимость, чтобы издавать звуки. Говорить, в конце концов. Для жизни организма оно не нужно.

Так, шаг за шагом он изучал новые возможности своего тела и усваивал биологический материал, направляя его в нужное русло. На укрепление костной ткани, на мышечную массу… Не забывал и о способностях.

В какой-то момент он перевёл взгляд на Марго и атаковал её на ментальном уровне — и это сработало. Девушка вдруг широко распахнула глаза и схватилась за ногу, которая внезапно отозвалась острой болью.