28 ноября

Безответственность какая-то. Круглосуточный пост проморгал появление ответа. Вечером я собрал всех свободных бойцов и еще раз потребовал дисциплины и бдительности. Недопустимо, чтобы посторонние ходили у нас в лагере, как у себя дома. Ничего не остается, как согласиться на встречу.

Первым на поляну вышел Вася. Он демонстративно скинул ремни с подсумками, прислонил к дереву винтовку, вытащил и бросил поверх пистолет и нож. А потом спокойно дошагал до камня посередине, постелил на него пончо и сел, щурясь на солнце, прямо чувствуя, как его разглядывают сквозь прицелы из зарослей на другом краю. Воспринимал это касик без страха — сейчас момент истины, либо они договорятся, либо… либо все усилия напрасны, без помощи извне такую колоссальную задачу не решить.

Лето в Боливии очень разное, просто потому, что тут сошелся десяток природных зон, от влажных тропических лесов до тундры на высокогорье. Здесь же, на границе департаментов Чукисака и Санта-Крус, через месяц будет жарко, да еще начнет лить: за год вываливается вдвое больше осадков, чем в Москве, и это при сухой зиме! А каких-нибудь сто километров на запад — и лето не такое жаркое, и воды с неба поменьше раза в полтора… Да и насекомые не такие злые! Вася, хоть и был намазан дедовым отваром с головы до ног, прихлопнул уже третью наглую тварь, а барбудос все еще выжидали. Но, наконец, шевельнулись ветки и на поляну вышли трое, настороженно поводя стволами винтовок.

Вася приветственно помахал рукой и улыбнулся во все тридцать два зуба. Первый кубинец, будто устыдившись собственной осторожности, решительно закинул винтовку за спину и направился к камню. Двое оставшихся, с замотанными банданами лицами, последовали его примеру, но остановились шагах в десяти поодаль.

— Привет, я Тупак Амару Третий. Добро пожаловать в Анды.

— Я команданте Рамон, — неторопливо склонил голову первый, сутулый человек на вид лет пятидесяти.

Вася с сомнением оглядел круглое лицо с глубокими складками от носа к губам, густыми бровями и оттопыренными ушами. Да, помотала жизнь товарища Че, сам на себя не похож. Главное — не похожи глаза и надбровные дуги. А вон у того в кепке, стоящего позади, глаза как раз те самые.

— Вы не Рамон.

Вася встал, кубинцы настороженно дернулись, но за оружие хвататься не стали. Касик оставил за спиной «команданте» и вразвалочку двинулся к двум другим. Один нервно отступил, а вот тот, который в кепке, смотрел на приближающегося Васю даже с интересом.

Вот ему-то на ухо касик и шепнул:

— Вам привет из Москвы от вашего верного стража Василия, команданте.