Голубые ленты энергии протянулись между жрицей и ящерами. Синий шар возник и стал быстро расти над ее головой. Джейсон хотел было велеть Гадкокрылам атаковать, но было поздно: заклинание завершилось, и темно-синий свет ударил в небо лучом, напоминающим тот, что они видели, когда бежали с острова. Облака над Соколиным Крюком вскипели и завились вокруг луча, превращаясь в темные тучи. Прогремел гром, упали первые капли дождя, который немедленно превратился в сплошной ливень. Вода с неба хлестала, как из крана, гася огонь под триумфальные вопли ящеров.
Теперь даже темная мана не могла заглушить страх, объявший Джейсона. Перед ним разворачивалось масштабное магическое действо, недоступное отдельному магу. Он и не знал, что ящеры-маги способны совместно творить единое заклинание. Чего еще следовало ждать с этой стороны?..
Ящеры причалили к мокрому берегу, и новые волны атакующих бросились на штурм утеса. Их когтистые лапы позволяли им карабкаться вверх по отвесной стене с необычайной легкостью.
— Будет нелегко, — прошептала Элиза, глядя на ползущих вверх рептилий.
— Это точно, — так же тихо согласился Джейсон.
Дым и пепел, поднявшиеся над двором крепости Хрустального Мира, заслонили на какой-то момент солнце. Алексион не сводил глаз с все больше наливающейся красным пентаграммы, в центре которой начали скапливаться, клубиться и пульсировать темные миазмы. Когда последний раб умер и крики утихли, во дворе воцарилась гнетущая тишина: все затаив дыхание смотрели на сияющую пентаграмму. Алексион судорожно сжимал рукоятку меча, солдаты и нефилимы на стенах вцепились в спусковые механизмы баллист.
Темный клубок перед Алексом дрогнул и вдруг растаял. Не было ни вспышки, ни грома с молнией. В центре пентаграммы спокойно стоял старик в простом плаще с широкими рукавами и, судя по всему, без оружия.
— Все это весьма любопытно, — раздался негромкий голос из-под капюшона. Голос был тихий, но отчетливо слышный всем в крепости, словно старик шептал слова каждому на ухо.
Алексион сделал глотательное движение, чтобы прогнать комок в горле. Это просто обычный враг, один из многих.
— Молчи, чудовище! — рявкнул он, поднимая меч и призывая ману, которая тут же накрыла его облаком золотой энергии.
Старик не спеша повернулся к Алексиону.
— Ты, наверное, новая игрушка Леди, — командные интонации и защитное облако не произвели на старика никакого впечатления. — Какой-то ты… никакой. Неудивительно, что Джейсон так легко тебя побил в прошлом.
Противный голосок завопил от возмущения, требуя тут же наказать беспомощного старикашку за дерзость. Алексион невольно оглянулся на стоявших рядом солдат и Исповедников. Как смеет этот божок сомневаться в его силе и власти?!! Он попытался взять себя в руки, но чувствовал, что теряет контроль над собой.