— Я знаю, многие здесь мне не доверяют, но вот что я вам скажу. Я в одиночку уничтожил целый город. Первородный грех не раз побеждал более многочисленных противников, — он прямо посмотрел на игроков, стоявших за рядами солдат. — Такой битвы, как нам предстоит, вы еще не видали, но, если вы нас поддержите, мы сможем победить. А если мы позволим себе бояться или начнем нападать друг на друга — мы точно проиграем!

Джейсон умолк, и некоторое время царило молчание; затем кто-то из рядов солдат крикнул:

— За Соколиный Крюк!

Возглас был подхвачен другими солдатами и частью игроков. Через пару мгновений над утесом стоял грозный рев тысячи глоток, уносивший прочь страх и сомнения. Солдаты ритмично топали, земля дрожала под их ногами.

Группы поддержки начали творить защитные и атакующие заклинания. Разноцветные вспышки полетели над солдатами и игроками. Элиза протянула Джейсону несколько флаконов.

— Как обычно, — с нервной улыбкой сказала она.

— Спасибо, — Джейсон принялся пить одно зелье за другим.

— Смотри! — привлекла его внимание Райли.

Теперь стало понятно, почему армия вторжения двигалась с такой скоростью. Многочисленные ящеры сидели на деревянных плотах, каждый из которых толкали перед собой несколько змей, чьи гибкие тела извивались в воде с такой скоростью, что перед первым рядом плотов образовалась довольно высокая волна. Другие ящеры плыли верхом на змеях, а некоторые — просто сами по себе: их тела были едва заметны над поверхностью воды. А возможно — какие-то, невидимые для глаз, плыли под водой.

Джейсон такого еще не видел и изо всех сил качал ману, пытаясь унять парализующее чувство страха.…

Рука Райли легла на его плечо. Глаза ее были темны, как обсидиановая ночь.

— Мы справимся. Верь в себя! Будем сражаться все вместе!

— Как всегда, — присоединился Фрэнк, обняв за плечи Элизу, которая от смущения посмотрела вбок. — И умрем страшной смертью!

— Спасибо! — Джейсон взял себя в руки. — Райли, командуй лучниками! Фрэнк, на тебе — копейщики! Элиза, стой здесь: поддерживай всех, кого можешь!

К каждому из них Джейсон приставил по паре Рыцарей смерти : он еще не вполне доверял игрокам.

— Лучникам — приготовиться! — крикнула Райли, и сотни мужчин и женщин, игроков и НПС, подняли натянутые луки вверх, к небу.

Орда ящеров беспрепятственно прошла сквозь синюю заградительную стену и устремилась к входу в бухту. Плотов было так много, что они столпились в горловине бухты, как в воронке. По команде Райли лучники выстрелили, стрелы с воем понеслись в сторону атакующих и ударили в сидящих на плотах. Ящеры зарычали от боли и ярости. Однако было видно, что большинство зеленых тварей вырывали стрелы из своего тела и их раны тут же затягивались. Лишь несколько дюжин остались лежать недвижимо на плотах или попадали в воду.