Джейсон смотрел, как Райли оглаживает своего скакуна. Только сейчас он осознал, до какой степени ему не хватало его друзей в эти безумные дни! Хорошо, что они с ним сейчас и будут с ним во время квеста: может, это позволит ему забыть про свои мытарства в реальном мире!
Квадратная площадка в центре деревянной платформы со стуком откинулась вниз, и стоявший на ней человек вскрикнул, падая в пустоту. Почти в ту же секунду его падение было прервано затянутой на шее веревкой. Негромко хрустнули позвонки, и голова повешенного сместилась вбок под неестественным углом.
Алексион наблюдал за казнью последних бунтовщиков на рыночной площади Хрустального Мира. Люди из толпы, собравшейся на площади, со смесью злобы и страха взирали на экзекуцию.
— Вижу, ты даром времени не теряешь, — Том появился рядом с Алексионом и насмешливо подмигнул стоявшему тут же Керу.
— Ты, я слышал, тоже, — Алексион посмотрел на окровавленную кольчугу Тома и новый ярлычок над его головой с названием гильдии Тринити. Гильдия была новой, и возглавлял ее сам Алексион. — Как там наш новый проект?
— Как ты и предлагал, мы взяли под контроль лучшие земли вокруг города. Некоторые игроки сначала ерепенились и платить не хотели, но после того, как мы кое-кого демонстративно «наказали», все пошло как по маслу. Теперь территория под присмотром, дозорные команды регулярно меняются.
— Отлично!
План работал. Новая гильдия, созданная Алексионом, взяла под свою «крышу» окрестные леса и теперь взимала плату с желающих там охотиться. Выигрыш был двойной: в казну наконец стал поступать доход, а работавшие на него игроки начали получать деньги, что заметно снизило количество грабежей и разбоев в городе.
Тут внимание Алексиона привлекла женщина, которую солдаты волокли к виселице. Мешок на ее голове не заглушал ее рыданий. Алексион по опыту знал, каково это, когда тебя, беспомощного и незрячего, ведут на эшафот, но сочувствия не испытывал: а нечего было прятать беглецов!
— Ладно, с этим ты без меня справишься!.. — Том с отвращением отвернулся и пошел прочь. — Пиши, если что.
— Похоже, у многих путников для такой работы нервишки слабоваты, — заметил Кер, провожая Тома взглядом.
— Они не видят общей картины, — Алексион равнодушно наблюдал, как тело женщины дергается в петле.
— Конечно. Но одного этого мало, чтобы покончить с недовольством. Подобные зрелища хоть и отбивают сильно охоту заниматься подрывной деятельностью, но и укрепляют наших врагов в их ненависти к нам.
Алексиону казалось, что собеседник говорит с ним с легкой снисходительностью, и это злило его.