— Что происходит? — почти шепотом спросила Райли, когда он приблизился.
— Второй шанс.
Крепкие деревянные столбы были вкопаны в землю в произвольном порядке, под каждым лежал толстый слой соломы. Привязанные к столбам мужчины и женщины мычали, пытаясь докричаться до Исповедников, но рты их были плотно заткнуты кляпами. Алексион прохаживался по полю и с удовлетворением отмечал, что Исповедники с полным равнодушием смотрят на молящих о пощаде обреченных.
Ветер волновал остатки нескошенной травы, в поле за светлыми стенами Хрустального Мира собралась толпа из игроков и НПС, лица зевак отражали самые разные чувства: от простого любопытства до злорадства. Кер оказался большим мастером по распространению слухов: о готовящейся казни предателей, прятавших сторонников прежнего режима, в городе не знали только младенцы.
Алексион махнул рукой, в руках Исповедников вспыхнул огонь, с которым они теперь умели управляться без малейшего ущерба для себя самих. Через мгновение по всему полю пылали гигантские свечи и рев огня заглушал еле слышные сквозь кляпы вопли сжигаемых врагов отечества.
— Убедительная демонстрация силы, — Кер кивнул в сторону зрителей. — Думаю, желающих протестовать сильно поубавится.
— Понятно, что убавится! — отрывисто ответил Алексион (стражник-нефилим, стоявший рядом, чуть дернулся от резкости его тона) и подумал: — Какой смысл провозглашать банальности?
Оба молчали, глядя, как обгоревшие тела казненных одно за другим перестают дергаться и обвисают на столбах. Алексион уже собирался отдать приказ о возвращении в город, как со стороны леса послышался боевой клич: к ним, размахивая оружием, бежали человек пятьдесят.
— Бунтовщики! — крикнул Кер, и по его команде крылатые солдаты построились в оборонительный порядок вокруг Алексиона, ощетинившись копьями. — Зовем подмогу⁈
Алексион посмотрел на зрителей, часть которых уже начала перемещаться под защиту городских стен, на нападавших, вооруженных чем попало и одетых в какие-то убогие доспехи, и усмехнулся:
— Нет. Давай посмотрим, как наши Исповедники поведут себя в бою.
По знаку Алексиона люди в белых одеждах развернулись и побежали навстречу нападавшим. В их глазах не было ни страха, ни сомнения — одна только ярость. Голосок в душе Алексиона торжествовал при виде слепой преданности и огня, горевшего в руках Исповедников. Противники сошлись в рукопашной. Вот один Исповедник направил свой огонь на бунтовщика, тот вспыхнул как солома и, бросив оружие, принялся кататься по земле, пытаясь сбить пламя. Но оно жгло и не гасло. Другой бунтовщик нанес колющий удар мечом женщине в белых одеждах. Та (даже не пытаясь уклониться) шагнула навстречу, позволив железу пронзить ей грудь. Женщина улыбнулась губами, покрытыми кровавой пеной, и схватила нападавшего за горло. Огонь с ее рук перекинулся на противника, мгновенно охватив все его тело. Когда человек упал, женщина вытащила меч из раны, и та стала стремительно затягиваться.