Я по этому поводу не переживал совершенно, продолжая руководить лихорадочным облегчением конструкции. Комплекс с каждой минутой становился всё уродливее, хотя казалось бы, куда ещё? Но Зигзаг продолжал методично обрекать модули на ампутацию, перенаправляя энергетические потоки, чтобы нигде не коротнуло из-за переизбытка напряжения.

Разделённые на бригады рабы носились по палубам, будто ужаленные механическим скорпионом. Некоторым пришлось снова напялить простенькие скафандры на липучках и вдоволь поползать по внешней обшивке. Не обходилось и без несчастных случаев, но пока большинство пострадавших удавалось спасти. Крохотный медицинский отсек я отрезать категорически запретил, и сейчас там вовсю трудились автодоки, латая раненых.

Время неумолимо утекало, а нужный вес всё ещё не был достигнут. Пока никто нас не тревожил, но такое спокойствие было обманчиво. Рабовладельцы наверняка собирали корабли в один ударный кулак, и не собирались соваться к захваченной базе поодиночке. Знать бы только, как далеко их основные силы…

Несчастный комплекс вовсю лихорадило — периодически отказывала то искусственная гравитация, то циркуляция воздуха. Освещение тоже отрубалось, кое-где и насовсем. За тающей станцией тянулся настоящий шлейф из мусора и многочисленных обломков. Но всё равно этого было мало.

— Нужно сбрасывать весь мясной балласт, — недовольно проскрипел Зигзаг, напоминающий увлечённого четырёхрукого пианиста.

— Исключено! — отрезал я. — Можем освободить трюмы и выкинуть всё лишнее.

— Тоже неплохо, сейчас быстренько пересчитаю…

Внезапно пол под ногами взбрыкнул, а большая часть экранов потухла вместе с освещением.

— Криворукая биомасса! — выругался робот. — Опять что-то зацепили…

Конечности механика, словно бабочки, запорхали над панелью управления, а ко мне в личный канал постучался Свонн.

— Кул, у вас там что-то конкретно так рвануло, и целый кусок откололся, — предупредил артиллерист. — Вместе с персонажами.

— Это был производственный модуль, — хмуро ответил я, взглянув на общую схему, предоставленную системой. — Переборщили там, похоже…

Тут в наш разговор вклинилась госпожа Устюжева, имевшая особый приоритет для связи с рейд-лидером:

— Всё, лемминги, хватит ерундой маяться, нужно срочно ливать отсюда. И чем дальше, тем лучше.

— Кавалерия на подходе? — скривился я.

— Ага, космическая. Скачет во весь опор.

— Много их?

— Овердохрена — у меня все приборы с ума сходят. Скоро здесь станет очень тесно…

— Ясно, продолжай мониторить эфир. Зигзаг, что у нас по весу?

— Учитывая отвалившуюся часть, даже с запасом хватает, — заверил меня робот. — Только теперь нужно ещё время, чтобы укрепить оставшееся.