— Мы — худшие пираты в галактике, — заявила девушка сходу.

— Возможно, — не стал я спорить, продолжая путь. — Но мне больше нравится грабить плохих ребят.

— А если там вообще не окажется того самого эмерила?

— Это уже не важно. Мы нашли кое-что посерьёзнее.

— Да? Я ничего такого не заметила.

— Смотри шире, — посоветовал я ей, перешагивая через порог реакторного отсека.

Боевой корвет не мог похвастаться большим количеством модулей, и весь корабль вполне можно было пройти насквозь минуты за три. Энергетическое сердце звездолёта находилось ровно посередине между крыльями-пушками, а за его регулярным биением приглядывал опытный механический кардиолог, напоминавший жертву асфальтового катка. Искорёженное диспропорциональное тело робота удивительно шустро носилось по отсеку, постоянно что-то подкручивая и настраивая. Зигзаг находился в своей родной стихии и очень болезненно реагировал на малейшее проникновение в его личную зону комфорта.

— Эй, кожаные мешки с мясом! — окликнул нас механик. — Здесь вам не гальюн, а реакторная! Не надо тут шастать. Зацепите что-нибудь, и мне даже соскребать от вас будет нечего. Ясно вам, или вы в Интеллект не вкладывались?

— Зря ты его выкупил из рабства, — вздохнула напарница. — Может, выбросим его за борт и наймём нормального ведроида?

— Да привык я уже к этому засранцу, — пришлось мне признать. — Скучно здесь станет без него…

— Да-да! Такого, как я, вам не найти, — самодовольно изрёк разумный робот, продолжая колдовать над приборами.

— И слава рандому! — всплеснула руками Шандайн. — Не считая противных дефектов, в тебе нет ничего особенного. Заменю тебя втихую, никто и разницы не заметит, только порадуются резкой перемене характера.

— Ещё как заметят! Это вы, биологические порождения, все на одну рожу, а у нас каждый механоид — это уникальная личность.

— Ты серьёзно сейчас?

— Конечно, — механик важно кивнул утюгообразной головой. — Я вот органику вообще не различаю, в том числе и разумную, вроде вас. Безликие комки протоплазмы на ножках… Даже нашего доблестного командира я узнаю, только когда он начинает своей световой указкой перед моими окулярами махать и грозить меня демонтировать.

— Кстати, — я активировал лучевой клинок, который в яркости мог посоперничать с пульсирующим Ядром реактора. — Приветствую тебя, Зигзаг.

— О, командир! — тут же вскинулся механоид. — Ты по поводу того крохотного сбоя? Подумаешь, напряжение разочек скакнуло…

— Вообще-то нет, но в последний раз тебе говорю — прекращай эти свои эксперименты, иначе точно найду себе техника попокладистей.