Разъярённый скорпион резво поцокал в мою сторону, оставляя за собой лужи бурой крови. Зацепило его крепко, и часть конечностей передвигались куда медленней, чем остальные. Вымотанный до предела Отлант получил небольшую передышку, а Шани смогла наконец использовать любимые гранаты.

Девушка уже сообразила, что энергетическими возмущениями арахнида не проймёшь, поэтому закинула под него обычные осколочные снаряды. Эффект превзошёл все ожидания — взрывы не только смогли повредить несколько ходулей, но ещё и сильно изранили брюшную часть пришельца из другой галактики. К сожалению, запас таких гранат у разведчицы быстро исчерпался, а все остальные годились сейчас разве что на роль ярких праздничных хлопушек.

Я снова сошёлся с предводителем антаресцев вплотную и сумел подрезать ему одну из клешнёй. Но на этом мои успехи резко закончились — вторая конечность со всей силы засадила по мне ударной волной, подбросив чуть ли не до потолка. Перед потемневшим взором высветилась целая гроздь негативных эффектов — от кратковременного оглушения до постоянной контузии. Наверное, тот, кого сбил грузовик, чувствует себя примерно так же.

Я рухнул на пол и пару минут судорожно пытался подняться, будто закоренелый алкаш после особо продолжительного запоя. Бронекостюм превратился в лохмотья — большинство повреждённых пластин отстегнулись, а плотная противоимпульсная ткань порвалась в десятке мест, как будто я не угадал с размером. Но не будь её, мой организм давно бы превратился в фарш.

Наконец мне удалось принять вертикальное положение и даже нашарить выпавший меч. Однако продолжать битву не пришлось — сопартийцы справились и без меня. Шёпот успел восстановиться, заняв место бойца ближнего боя, а Отлант сменил плазменный пистолет на более примитивную кинетическую модель. С его потрясающей точностью пули поражали наиболее уязвимые места — сочленения суставов, стыки хитиновых пластин и органы осязания.

Дезориентированный и лишённый скорости противник был обречён. Прямо сейчас дуэлянт методично расстреливал заднюю часть туловища, безвольно волочащуюся по полу. Арахнид из последних сил пытался зацепить уцелевшей клешнёй юркого сайрекса, но тот каждый раз выворачивался, на зависть земным проволочникам. Наконец одна из пуль попала куда-то в особо важный узел, и скорпион затрясся в конвульсиях, стремительно прощаясь с последними хитпоинтами. Через несколько секунд система поздравила нас с победой и предупредила о том, что отношения с антаресцами опустилось до минимально возможного значения — минус ста. Сами же арахниды были изначально настроены враждебно ко всем живым существам в нашей галактике, так что репутационной шкалы у них не было вовсе. Жирный такой намёк пацифистам с прокачанной дипломатией, что договориться на этот раз не выйдет.