Конец истории.

— Лошара ты, Джо.

— Ой, Шайн, заткнись.

— Джо…

— Кум, не говори ничего. Ты сам не знал.

Почему у меня всё получается? Потому что я бью первым, бью в спину, бью внезапно. Бью заранее, еще до того, как поднялись флаги войны. А когда не бью, то копаю ямы, в которые закладываю мины. Vis pacem para bellum, господа, так и никак иначе. Я очень хочу мира, всегда. Мира, добра, счастья, любви. На своих условиях, конечно, и вот это как раз и вызывает войны. В которых побеждаешь, нанося удары первым. Неожиданно, внезапно, коварно.

Но… если кто-то копирует эту тактику, то я ничем не отличаюсь от обычного смертного, застигнутого со спущенными штанами. У меня спёрли мою эльфийку. Неизвестно как, неизвестно куда, неизвестно зачем. Я отомщу, причем страшно. Так отомщу, что Орзенвальд икать будет. Эфирноэбаэль любит драконов? Я их тоже полюблю. Без смазки. Всех. Но потом.

Сейчас время для другого.

— Кум, бери лося и уходите. Прямо к моей башне, спрячьтесь за ней. До вечера.

— Я помогу…

— Никак ты мне тут не поможешь, дружище.

Кум, излучая отчетливое нежелание уходить, затоптался на месте.

— Я помогу!

— Не в этот раз, приятель.

— Ты на меня обижен из-за того, что я сказал волшебникам в том городе? На суде? — хмуро спросил защитник Липавок.

— Да ни капли, — вздохнул я, отлипая от теплой драконьей спины и начиная прилаживать на спину оба посоха, — Тебя ни о чем не предупреждали, ты просто честно всё рассказал. Хорошо, что отпустили. Теперь, правда, мы знаем зачем тебя отпустили. Может, так даже лучше. Вряд ли они причинят Наталис вред, а живой и здоровый ты — это просто замечательно. А теперь, чтобы остаться таким, вали-ка ты нафиг! И ты, Шайн, тоже вали. Все валите. Оставьте меня одного.

Кум и лось послушались, а вот дракон задержался. На пару слов.

— Знаешь, — сказал мне он, осматривая сам себя, — А ведь почему я раньше такой злой был? Потому что не мог ничего. Вообще ничего. Был бесполезным и ненужным куском шерсти, до которого никому не было дела…

— Ты с рождения был бесполезным куском шерсти, до которого никому не было дела, — хмыкнул я, — И даже несмотря на то, что именно твой укус за ногу этого долбанного Хорниса привел нас сюда.

— Да, Джо, — мой внезапно поумневший и помудревший фамильяр покивал рогатой башкой, расправляя крылья, — Дахириму нужны были те, кто укусят в нужный момент. Подвернутся под ноги. Уронят кирпич с крыши. Лунные коты. Создатели совпадений и случайностей, мелких, даже ничтожных, но с далеко идущими последствиями.

— Но ты его всё равно любишь.

— Конечно, — Шайн удивился, — Он же меня создал.