— Знаешь, почему я предпочитаю ножи? — лукаво взглянул на пришедшего в себя представителя Гильдии худощавый волшебник, мягким движением вытащивший из-за пояса небольшой, но крайне острый даже на вид кинжал, — Магия… она расслабляет даже лучших. Ты же лучший, Тирдар-Сказочник, не так ли? Та-ак…

— Не надо! — с ужасом попросил в прошлом очень импозантный и важный на вид маг, представляющий из себя сейчас простого голого человека в очень непростой жизненной ситуации, — Я всё скажу! Всё! Мы даже не хотели тебя искать! Честно!

— Да⁈ — худая физиономия молодого отступника, украшенная пятнами вокруг глаз, демонстрировала его сильное недоверие этим словам, — Неужели…?

— Честное слово! — взмолился впадающий во всю большую панику маг.

Он неплохо разбирался в людях, образ жизни вынудил. Сейчас же то, что видел Тирдар — ему очень сильно не нравилось. Волшебник Джо, преступник и создатель запрещенных волшебных видов, очень хотел использовать разложенный на столике арсенал. Использовать на нем, на Тирдаре. Лихорадочный блеск глаз, оттененных на зависть многим красящимся красавицам. Длинные тонкие пальцы, вожделенно поглаживающие ржавчину на ужасных инструментах, быстрые, но полные нечестивого вожделения взгляды, которые отступник то и дело бросал на обнаженную плоть своей будущей жертвы. Всё это было очень нехорошими признаками. Очень.

— … мм… — промычал юный преступник, поднимая на охотника взгляд своих чересчур блестящих глаз, — Так вот, на чем я остановился? Ах да, ножи! Видишь ли, магия расслабляет. Она даже, не побоюсь этого слова, отупляет. Все слишком просто. Слишком быстро. Иллюзорная сила. Тело же не врёт. Боль, кровь, страх… хотя, кому я рассказываю! Ты же охотился за отступниками! Должен знать, каково это…

Тирдар мелко закивал. Он знал. Да, всего пару раз за его долгую карьеру приходилось натыкаться на магов, плотно слетевших с нарезки, и то, что они устраивали в своих логовах, большей частью было им забыто под влиянием специализированной магии, но кое-какие клочки в сознании утаились. Именно они сейчас и заставляли бедолагу непрерывно выделять очень холодный пот!

Что сказать? Он не выдержал.

— Да не собирались мы за тобой охотиться!! — взвыл маг-охотник, дергаясь на перекладинах как припадочный, — Хорнис лон Элебал пообещал за тебя двести пятьдесят тысяч золотом, чистой монетой! Но не мне пообещал, а архимагам! Им четверым! Мне они пообещали всего две тысячи! На всех! А нас шестеро, слышишь, шестеро!!!

— … да? — почти безразлично дёрнул бровью его пленитель, вообще не отвлекающийся от своих инструментов. Кажется, он выбирал первый из них, и этот момент был крайне важен для этого чудовища!