БОНК!
— Человек-человек, а я тебя съем!
Заявление, сказанное игривым тоном, было очень серьезным. Кому как не мне знать, что за фривольной внешностью и манерами прячутся самые саблезубые бобры на свете? Хитрость, она, знаете ли, в том, чтобы использовать свои карты так, чтобы противник поверил в то, что ему хотят показать. Становится частью натуры, культуры, модуса операнди. Как не назови, но показная слабость обязана заставлять в себя верить всегда, а не по щелчку пальцев. Нужно быть, а не казаться, держа свою хищную, подлую, коварную и злобную натуру не под тщательным контролем, который может подвести, а глубоко внутри!
— Гм.
Медленно согнувшись, я положил тощие ноги эльфа на каменную дорожку, по которой волок свою ношу, а затем, распрямившись, посмотрел прямо в искрящиеся весельем глаза той, кого видел всего один раз в жизни… но ожидал увидеть снова. Передо мной, занятым переноской необычных тяжестей в места, крайне отдаленные от цивилизации, сидела лиса. Не простая, конечно. Простая или непростая, даже очень сложная… возможно даже лиса божественного уровня в это место бы не попала никак, но это животное, которое я уже видел в не менее отдаленных местах, вполне было способно на такие штуки.
— Съесть ты меня, конечно, можешь, — кивнул я, — Но ведь потом придётся съесть весь мир. Оно тебе надо?
— Весь мир? — уши здоровенной лисы удивленно встали торчком, а она сама, сев на задницу, махнула лапой, создав рядом с собой нечто, чрезвычайно похожее на меня, то есть, полную копию, — Ты уверен, человек?
— Здорова! — махнул мне рукой очередной мой волшебный клон, ради разнообразия совершенно не подчиненный хозяину, а затем, ни грамма не тушуясь, обратился к лисе, — Он уверен. Регулярная победа над собой необходима для вырабатывания гибкости, приспособления, адаптации. Разумеется, он учел, что с его разума может быть снята копия, которая будет использована против него. Я совершенно бесполезен, потому что он и сам не знает последствий всего, чем уже защитился.
— Это как? — недоуменно моргнуло фальшивое животное.
— Это значит, что если случится перекрестная коллизия событий, то результат будет непредсказуем даже для меня, — присев, я заботливо отряхивал бездыханное тело Нахаула лон Элебала от каменной пыли, — Распознать начальные процессы можно, но для этого надо быть мной. Полностью мной.
— Копия, какой бы точной она не была, имеет все шансы провалиться при контакте со знакомыми моего оригинала, которые тоже часть плана, — покивал магический клон, задумчиво почесывая небритость, — Один единственный провал кратно сократит любые шансы на предотвращение катастрофы.