— Жители аванпоста Ядовитых болот! Как я появился средь вас — это не самая простая история, но, надеюсь, вы поняли из моих поступков, что никому из вас я вреда не желаю, а желаю наоборот только счастья и процветания! Вы — самые сильные люди из всех, кого я только знаю, и это не просто пустые слова, это самая настоящая правда! Я даже представить себе не могу, что я — Я! — смог бы жить как вы. Изо дня в день отражая нападения липоидов, живя в постоянном страхе потерь и смертей, да еще и без всякой поддержки извне, вы не просто выживали, вы жили полной жизнью! Предоставленные сами себе, забытые империей, чьи интересы вы блюдете и охраняете, вы научились жить там, где остальные могли бы только сходить с ума от отчаяния! И сегодня вы покидаете аванпост, с которым связаны жизни каждого из вас…
Я сделал паузу, обвел толпу взглядом, и взял Тину за руку. Она вцепилась в мою ладонь, подняла ее к своей груди и схватила второй рукой, прижав к подбородку.
— Вы всю жизнь видели двух врагов, которые зажимали ваш аванпост с двух сторон. Липоиды со стороны болот, и император с его безразличием к вам — с противоположной. Но я избавил вас от одной опасности, уничтожил одних врагов. И теперь я готов помочь вам избавиться и от второй опасности тоже! Именно для этого мы и покидаем аванпост — не потому, что боимся имперских войск, которые придут сюда карать за неповиновение, а для того, чтобы встретить их там, где они нас ждут! Чтобы разгромить тех, кто будет сопротивляться, и с радостью принять к себе тех, кто захочет к нам присоединиться! В вашем распоряжении есть я — непобедимый белый гвардеец, в моем распоряжении есть вы — стальные люди, живущие на грани смерти! Существует ли хоть кто-то, кто может нас остановить⁈ Я скажу вам — нет! Чем больше в нас уверенности в собственных силах, тем больше ее мы сможем передать другим людям, которые к нам примкнут! Чем больше будет уверенности в них, тем больше они ее передадут дальше! Чем дольше наш путь, тем шире будет наша известность! Чем дольше наш путь, тем больше будет нас бояться император! И сейчас мы этот путь начнем!
Я подхватил Тину на руки, развернулся спиной к толпе и спрыгнул вниз, по ту сторону ворот. Поставил целительницу на землю и мы снова развернулись к остальным.
— На столицу! — заорал я, вскидывая сжатый кулак.
— На столицу! — тонко закричала Тина, вторя мне жестом.
— На столицу!!!- заревела толпа, вскакивая на ноги и вскидывая вверх руки.
Я нашел взглядом конунга.
Он не кричал. Но он улыбался.
Я думал, что мы отправимся через весь аванпост в сторону безопасного выхода, но оказалось, что я ошибался — конунг повел людей прямо через болото липоидов. Как он объяснил, это нужно было для того, чтобы уменьшить шанс встречи с войсками императора, если вдруг ему придет в голову перекинуть их порталами. А это вполне могло случиться, учитывая, что для взятия небольшого аванпоста не нужны были хоть сколько-то приличные силы. Пара сотен солдат да парочка магов, которые, в общем-то, и могут навесить эти порталы по наводке бежавшего Тревора — и пиши пропало. Но, к счастью, Тревор не участвовал в боях против липоидов, а, значит, не бывал в этих местах и не мог провесить порталы сюда. В аванпосте его берегли и в бой не пускали, хотя он вроде даже изъявлял желание — ведь боевой магией он владел крайне слабо.