— А как же. — улыбнулся я, и вошел в дом.
В доме было многолюдно. Не так, как на площади вчера вечером, конечно, но все равно человек двадцать тут присутствовали. Все, как на подбор, великовозрастные, если не сказать, старики, и все с каким-то одинаковым взглядом. Они смотрели со смесью недоверия и осуждения.
— Конунг! — громко позвал я, не в силах разглядеть его в этой непонятной толпе. — Я вернул Тину, как и обещал!
Тина заворочалась у меня на руках и открыла глаза. Ойкнула, увидев такую толпу людей, и принялась бестолково поправлять то волосы, то платье. В конечно итоге запуталась в собственных руках, покраснела и ткнулась носом мне в грудь.
— Видите, люди. — прогудел откуда-то из толпы набат голоса конунга. — Белый Гвардеец выполняет свои обещания. Держит свое слово. Он сказал, что не убивал Тину, и он ее действительно не убивал. Он сказал, что он ее вернет — и он ее вернул. Остается только вопрос — кто же сыграл всю эту злую шутку с нашим аванпостом?
— Гаррет Пико! — ненавидяще прокричала Тина.
Толпа заволновалась и зашепталась.
— Не совсем так. — прервал я назревающий конфликт. — Пико был лишь помощником, шпионом. Он выдал Тину имперским солдатам во главе с магом, а уже он обеспечил всю эту историю. Мага я, к сожалению, упустил, но все остальные находятся в пещере в лесу, я провожу вас туда, и вы убедитесь во всем собственными глазами.
— Так это что получается⁈ — недоверчиво заговорил кто-то в толпе. — Пико и есть шпион⁈
— Вряд ли. — Конунг покачал головой. — Скорее Гаррет просто запутался. Он не самый умный человек, скажу прямо, и почему-то решил, что угрозу аванпосту представляет наш гость, а не император. А настоящий шпион заметил это, и предложил ему план по похищению Тины, для чего запросил мага и отряд солдат.
— Значит, получается, настоящий шпион еще на свободе? — проскрипела какая-то старушка.
— Боюсь, что да. — грустно кивнул конунг.
А, так вот что это было.
Ты о чем?
Да так. У нас просто новая проблема. Когда мы заходили в дом, тут было двадцать шесть человек.
А сейчас?
А сейчас двадцать пять. Причем через дверь никто не выходил.
Переиграли! Меня переиграли! Настоящий шпион и не думал себя выдавать, он спокойно выслушал все наши теории и доводы, пришел к выводу, что оставаться на аванпосте для него слишком опасно, и слинял! Незаметно свалил, пока мы тут были заняты попытками вычислить того, кто стоял, возможно, в двух шагах! Можно было и догадаться, что шпион императора будет кем-то из далеко не последних людей аванпоста, и, если это не Гаррет, то точно кто-то из тех, кто вот прямо сейчас, прямо в эту секунду стоит рядом!