— Ты убил его? — хмуро осведомился он.

Я покачал головой:

— Нет, он сбежал.

— Он мне никогда особо не нравился. — вздохнул конунг. — Но он был единственным магом в нашем аванпосте и заменить его было некем.

— Этим он и пользовался на всю катушку. — я пожал плечами. — Поделать нечего, что сделано, то сделано. Остается лишь радоваться тому, что мы вообще смогли его вычислить, и он больше не сможет передавать сведения о наших планах императорским войскам.

— Того, что он узнал, достаточно. У императора на службе нет глупцов, если только не считать самые нижние слои армии. Как только Тревор им расскажет все, что знает, они поймут, что на аванпосте зреет бунт. Да не просто зреет — а уже почти созрел.

— В таком случае, у нас остается только один вариант действий. Мы можем выдвинуться к столице прямо сейчас, пока у нас есть еще хотя бы какой-то элемент неожиданности.

— Выдвинуться к столице? — удивленно посмотрел на меня конунг. — Макс, я предполагал, что разговор дойдет до этого… Но объясни — как? Здесь на аванпосте четыреста человек. Еще два раза по столько же мы можем собрать с окрестных деревень, но из них три четверти — женщины, дети, и старики. В итоге у нас наберется от силы три сотни бойцов, из которых только сотня — настоящие солдаты. А у императора одних только Алых сотня наберется. Не подумай, что я или кто-то другой на этом аванпосте против твоей идеи… Но люди не пойдут на верную смерть! А пока что твоя идея именно так и выглядит.

— К нам присоединятся люди из других городов. — уверенно ответил я. — В каждом городе есть ячейка сопротивления, которые спят и видят, как бы скинуть императора с трона, и которые готовы отдать за это все, что у них есть. Они подтачивают власть Тойфона изнутри, и многие люди согласны с их идеями, и готовы, в общем-то, действовать. Но они боятся делать это в одиночку. А если они увидят, что уже есть готовая, пусть и небольшая, армия, они будут к ней присоединяться. Город за городом, мы будем наращивать свой военный потенциал, а что касается Алых… О них не беспокойтесь, против них есть я.

— Один против сотен? — конунг покачал головой. — Макс, я видел, что ты можешь, но…

— Без «но». — отрезал я. — Говорю же, оставьте их мне.

— Будь по-твоему. — вздохнул конунг. — В конце концов, выбора у нас нет. Если мы не уйдем с аванпоста сейчас, неважно куда, через день-другой здесь будет имперская армия, которая уничтожит все живое в этих стенах. Так почему бы не отправиться ей навстречу? Это направление не хуже прочих.

— Рад, что мы друг друга понял. — улыбнулся я. — Но разговаривать с населением аванпоста я не стану.