— Кстати, Креслав, — обратился к наёмнику торговец, — Пока вы в городе, не хочешь попутно работёнку взять?
— Прости, друг, мы тут ненадолго. Да и господин Дарён оплатил мне работу достаточно щедро, чтобы не искать дополнительную попутную подработку.
— Мы действительно торопимся, — кивнул Мирослав, — Но, как знать, возможно, дело меня заинтересует. Какая беда у вас приключилась?
— Молва ходит, что дева-кан у нас опять в роще поселилась. Не раз видали странное облако, летающее туда и обратно. Каждый раз, как то облако появлялось, пропадали дети. Жуткая напасть!
«Дева-кан, значит? Если так, то значит, что про украденных детишек можно забыть. Их уже сожрали. Паскудство какое…»
— Напасть действительно поганая, — кивнул Мирослав, решив попридержать свои рассуждения при себе, — Скажите-ка, а почему городские власти не наймут охотников, чтобы избавиться от гадины?
— Да тут вот какое дело, — сказал Вацлав, — В роще сейчас полно дозревших семенных коробочек, которые вот-вот начнут разрываться. Большинство наёмников просто не хочет туда соваться. Мы и градоуправителя просили, и сами с другими горожанами награду объявляли. Толку нет.
— И ты по-дружески предложил эту работёнку мне? — с усмешкой спросил Креслав.
— Так ведь ты самый крепкий мужик, которого я знаю, — ответил торговец, — Если даже ты не рискнёшь, то тут только шестихвостых из столицы вызывать. Но это очень уж дорого и долго. К тому моменту эта тварь уже насытится и сбежит. Чай не впервой.
— Так она приходит в период дозревания хуровых семян, прячется в роще, а потом сбегает? И так постоянно? — уточнил Мирослав.
— Всё так, — кивнул Вацлав, — Третий год уже. Каждый раз градоуправитель надеется, что пронесёт и она не вернётся. Поэтому заранее никого не вызывает, пока не становится поздно.
«Светозар вполне справится с семенами хуры. Особой мощью девы-кан не славятся, так что нам такая должна быть по силам. Тем более, что раз прячется в роще, значит, и сама свою слабость понимает. Времени много не займёт. Возьму яда с шипов, чтобы поэкспериментировать на досуге. Да и, может, с девы-облака ядро интересное будет. Почему бы и не заглянуть…»
— Ладно. Мы подумаем, что можно сделать, — сказал Мирослав, приняв решение, — С кем лучше встретиться по этому вопросу?
— Да тут лучше сразу к градоуправителю идти. Он каждый раз на возмущения людей говорит, что сделает всё, что в его силах. Так что пусть делает.
— Так и поступим, — сказал юноша.
— От всего сердца спасибо вам! — воскликнул торговец, — На обратном пути обязательно загляните, я вас угощу лучшими лакомствами!