— Хорошо, — кивнул Мирослав.

Они закончили есть и отправились в сторону постоялого двора.

— А ты, оказывается, добряк, — сказал Креслав, — Большинство моих клиентов и не подумали бы потратить лишнее время на такое.

— Я мог бы принять твоё утверждение, но не стану, — покачал головой юноша, — Мне интересна сама роща, а благое дело, которое мы можем сделать, будет, скорее, оплатой возможности её изучить.

— Всё ещё больше, чем сделали бы другие.

— Толку мало, детишек-то уже сожрали всех, — сказала Юда, — Так что спасти мы сможем разве что тех, до кого эта паскуда своими загребущими лапами ещё не дотянулась, покромсав её на кусочки.

— Почему ты уверена, что всех уже съели? — спросил Креслав.

— Так дева-кан же, — ответила девушка так, словно это очевидно, — Эти стервы прожорливы донельзя. Пища про запас — это не про них.

— О как. Мне они ещё не встречались. Хорошо, что с нами будет кто-то с опытом, так всегда проще.

Креслав отправился звать Светозара, чтобы обсудить дальнейшие действия, а Мирослав тем временем заговорил с Юдой.

— Мне показалось или ты как-то особо зло отзываешься о кан-девах. Есть какая-то личная причина?

— Терпеть их не могу, — кивнула девушка, — Мерзкие твари постоянно прикидывались вилами, а деревенские потом у нас в роще дебоширили. Пришлось самим за них взяться. Побоище было то ещё.

— Ну да, для простых людей разницы мало. То, что они видят, и есть правда.

— К тому же я была матерью, — добавила Юда, — Непутёвой, да, ведь никто не учил меня тому, как справляться. Но была. Пусть и бросила сына на отца бесстыдника и его новую девку. Однако даже я была бы в ярости, если бы кто-то навредил моему ребёнку. Так что где-то в сердце у меня есть небольшой уголок солидарности с местными жителями.

— Вот как? — улыбнулся Мирослав, — В тебе больше человеческого, чем ты пытаешься показывать.

— Кто бы говорил, — слегка зарделась Юда, — Ходит тут, строит из себя непредвзятого. Мог бы просто втайне проникнуть в рощу и взять всё, что вздумается. Никто бы тебя не поймал. Но ты выбрал более сложный путь.

Юноша на мгновение задумался, а после расхохотался.

— Надо же. Похоже, что я даже себе отказываюсь в этом признаваться, — наконец сказал он, когда отсмеялся, — Да. Пожалуй, монстры, нацеливающиеся на самых слабых и доверчивых, меня всё ещё злят слишком сильно, чтобы пройти мимо.

Вскоре наёмники вышли наружу.

— Креслав пересказал мне, что случилось, — сказал Светозар, — Я против. Туда не просто так никто до шести хвостов не хочет лезть в такой момент. Местные даже соцветия ходят собирать в доспехах, чтобы ненароком на шипы не напороться. А семена за счёт скорости намного опаснее.