Разложив бумаги в несколько стопочек, юноша печально вздохнул, глядя на всего нескольких оставшихся кандидатов. Он подошёл обратно к стойке и протянул три листка администратору.
— Могу я с ними встретиться и побеседовать лично?
Старик пробежал по содержимому взглядом и сверился с другими записями.
— Ой. Мои извинения. Сом сейчас на задании и вернётся не скоро. С остальными двоими можно. У нас тут через стену зал отдыха для охотников. Возможно, они там. Если нет, я пошлю вам сообщение, когда прибудут.
— Благодарю.
Зал отдыха оказался довольно просторным и в некоторой степени даже уютным помещением. Пусть и видавшим виды. Повсюду располагались столы и стулья, большая часть из которых пустовала. Воздух и, казалось, сами стены пропитались алкогольным выхлопом, а через приоткрытую дверь кухни пахло овощами, травами и мясом.
«Похоже, на рагу, которое любил готовить Окомир. Не чета изыскам на княжьих пирах, но моему сердцу такое ближе. Надо будет сготовить что-то такое в походе…»
Оба охотника оказались внутри. Первым кандидатом была Пшеничка — высокая и мускулистая полянка, которая статурой казалась подобной наставнику Зубру. Мирославу понравилось в ней всё, как умения, так и репутация. Так что начал он с неё.
Блондинка сидела за столом у окна и прихлёбывала из своей кружки.
— Где ж вас носит, олухи… — тихо ворчала женщина, когда Мирослав и Юда подошли к ней.
— Добрый день, госпожа охотница.
— И вам того же, — кивнула Пшеничка, обернувшись к ним, — Нанять меня хотите или дело какое?
— Администратор сказал, что вы соглашаетесь на дальние выезды. Если это верно, то да, хочу вас нанять.
— И куда?
— В Лютую Пущу.
— Очень смешно. Чтобы я с древичем попёрлась в леса, полные его сородичей? Нет уж. Не поеду. Разговор окончен.
«Вот и поговорили…»
Мирослав вздохнул. Такого поворота он не ожидал. Но придётся выкручиваться. Кандидатов слишком мало. А ему нужно минимум пару наёмников.
— Мы оба полукровки и никогда в лесах среди древичей не жили. К тому же плачу я очень щедро.
— Мёртвым деньги не нужны. Моего лучшего друга так и убили. Да и подруга твоя явно чистокровная, меня не проведёшь!
«Ах да, что-то я не подумал, что у Юды слишком яркие черты для полукровки. Кожа белоснежная, как кора берёзки, волосы цвета травы и волчьи глаза. Так может выглядеть только тот, у кого оба родителя древичи, причём живущие близко к лесам. Никак не выкрутишься. Хотя это и не важно.»
— В любом случае мы с ней совершенно ни при чём. Вне зависимости от народности. Никто из нас твоего друга не убивал. Да и не водим мы дружбы с тамошними жителями.