Он поднялся и махнул нам, указывая дорогу. Солнце едва отползло от горизонта, но уже приятно припекало сквозь листья. Если на мгновение забыть, что я в другом мире, может показаться, что мы с Олькой пошли за грибами.

Вдохнув поглубже, я попытался ощутить знакомый запах, но увы, его здесь не было.

— А тут растут грибы? — вдруг спросил я у Сирени.

— Грибы? Рано ещё для них. Весна только-только наступила, — пожала она плечами.

— А ягоды тогда откуда?

— Так это же смородянка. Она расцветает ещё со снегом.

Сказала так, будто это само собой разумеющееся. Угу, везде же растения цветут зимой. Хорошо хоть грибы не надо откапывать из-под снега.

Но недоумение вызывало не только это. Весна только наступила⁈ По мне, так сейчас натуральное лето. Заметив моё выражение лица, Сирени пришлось коротко рассказать о погоде.

Выходит, что весна в этом году вышла ранняя. Едва сошёл снег, сразу стало тепло. Дороги высохли только неделю назад, а деревья оделись в листву и того раньше. Лето наступит через полтора месяца и вот тогда будет совсем хорошо.

Это было похоже на климат, в котором жил я. Только у нас не угадаешь, снег мог выпасть как в апреле, так и в мае. Спрашивать про названия местных месяцев я не стал, и так слишком много информации на мою бедную голову.

Вдруг Виктор подал знак, и мы остановились. Я старательно вытягивал шею, чтобы понять, что он там увидел. Но кроме густой зелени и толстых веток ничего не разглядел.

Он ещё несколько минут нервно водил головой в разные стороны, даже склонил её к плечу. Стояли мы минут десять, прежде чем он скомандовал идти дальше.

Как он объяснил позже, он услышал чьи-то торопливые шаги. Двое, мужчина и женщина. Прошли быстро не задерживаясь.

К следующей деревне мы вышли в самый разгар дня. Я никак не мог понять, то ли они располагались так близко, то ли мы шли быстро. В этот раз я предложил свою помощь. Виктору это совсем не понравилось, но он всё равно согласился пойти вместе.

Правда, пришлось всё же скинуть куртку. Под ней у меня была чёрная рубашка, сейчас уже насквозь промокшая от пота. В ней я и остался, накинув поверх плащ. Штаны снимать не стал, они хоть и выглядели странно, но в целом — вполне уместно. Мог сойти за иностранца, которому очень и очень интересна жизнь в деревне.

К тому же Виктор отметил, что я не все слова произношу правильно, а это только дополнит мой образ.

— Эта деревня побогаче. Милостыню нам не получить, — сказал он, когда мы вышли из леса.

— А как у вас относятся к музыкантам? — мне в голову пришла шальная мысль.

— На ярмарках всегда кто-то выступает. Но сейчас ещё не сезон. Почему вы спрашиваете?