Уже после короткой программы началась бурное обсуждение — почему обе звезды перестали стартовать со знаменитого клича. И пришли к правильному в общем-то выводу.

— Они лучшие подруги. И не особо рвутся побеждать.

Данное положение вещей вызвало противоречивые эмоции. Одни радовались, что у девушек такая крепкая дружба. Другие были недовольны. В том плане, что в большом спорте нет места сантиментам. А третьим на всё это было параллельно. Для них главное — это победа одной из школ и унижение другой. Остальное — несущественно…

Эллес стояла у бортика, внимательно наблюдая за танцем подруги. Вообще-то против традиций — смотреть на конкурентку, особенно если твое выступление — следующее. Можно выбиться из настроя. И Ольга Валентиновна хмурилась при виде такой неосмотрительности.

Но… Эллес отлично знала, что на нее никакая «психология» не действует. Даже если во время танца рядом что-то взорвется, она этого не заметит. Если точнее — не обратит и малейшего внимания. Равно как и на стоявших неподалеку Лещенко и Розова. Которые впились глазами в свою подопечную и повторяли-имитировали почти все ее элементы.

Наташа выполнила совершенно фантастичную дорожку, быстро набрала скорость и стала напрыгивать знаменитый каскад из шестерных. Один прыжок за другим… мощно, безостановочно, с идеальной техникой. Рядом послышались восторженные «Йес!..»

Эллес одобрительно кивнула. У подруги все отлично получается. Она сама не смогла бы лучше. Хотя… это ведь и есть она сама. Разве может быть иначе? Разница у них только одна — тело. Для Наташи то что она делает — это предел. Для Эллес… как верно подметила тренер — «вполсилы».

— Молодец. Из сложного осталось только «Мэи-фай-шо» (каскад воздушных фигур) Остальное — пустяк.

Она мысленно улыбнулась, вспомнив как объясняла Наташе «истинные» названия элементов. В самом деле, получилось забавно. Фигуристка умеет исполнять элементы, но не знает — как они называются. Вот такая хохма.

— Это еще что?

Эллес вздрогнула. Ей показалось, что по силуэту фигуристки пробежала тень. Очень быстро, буквально долю секунды. Как серая волна, снизу вверх, от поясницы.

— Что это было…

Она прищурилась, стараясь понять — то ли это световой эффект, то ли… нечто нехорошее. Наташа уже заходила на финальное вращение. Вход в прыжке и через несколько секунд фигуристка растворилась в мелькающем круговороте. Ничего было уже не разглядеть. Эллес решила, что ей просто показалось. Случайный эффект от прожекторов.

Наташа подъехала к бортику, запыхавшаяся и счастливая. Увидев подругу, быстро приблизилась и обняла за плечи.