— Заговоренный сошел с ума. Только что я застал его над телом Первого.
Кто-то охнул, кто-то выругался. Ингрид вцепилась в руку Эрика так, что заныли пальцы.
— Заговоренный давно начал думать, будто кто-то хочет его убить, — продолжал рассказывать Ульвар. — А после того, что случилось…
— Чушь! — перебил Фроди. — Нас на самом деле хотели убить.
— Поверил бы ты в это, если бы не слова Альмода? То, что случилось с его женщиной, видимо, отняло у него остатки рассудка.
— Его женщину звали Тира, — негромко произнесла Ингрид.
Ульвар взглянул на нее озадаченно, но девушка ничего не добавила.
— Заговоренный твердил, что Первый виноват во всем, — продолжал он. — Что он ничего не предпринял, когда Альмод просил защиты, рассказывая, будто происходит что-то странное, будто на его отряд охотятся. Говорил, что здоровье Первого пошатнулось и тот подозревал, что Заговоренный хочет ускорить его конец. Он рассказал мне это, помня, что я его друг, и думая, что я буду на его стороне, что бы он ни натворил. Но всему есть предел… Мы схватились.
— Чушь! — закричал Фроди. — Если бы вы сцепились на плетениях, ты был бы мертв. Если бы на мечах — мертв был бы он.
— К чему бы мне врать? — Ульвар тоже повысил голос. — Мы схватились, он открыл проход и сбежал.
— Он никогда ни от кого не бегал! И не мог… Он считал тебя другом!
Ульвар покачал головой:
— Я много лет не хотел этого видеть, но… Тот парень, что был моим другом, умер под кнутом. На его место пришел другой человек — подозрительный, безжалостный и…
Фроди рванулся, сжимая кулаки:
— Он не мог!
Прежде чем он успел ударить, двое схватили его за руки, третий повис на плечах.
— Альмод сошел с ума, — повторил Ульвар. — Он убил Первого. И, поскольку я хожу дольше любого из вас, мне и принимать на себя эту ношу.
Фроди снова рванулся, отчаянно ругаясь. Кто-то — Эрик не успел разглядеть, занятый своими мыслями, — попытался обездвижить его плетением. Нити лопнули. И снова, и снова.
— Кто-нибудь, кроме Фроди, против? — поинтересовался Ульвар.
Качнулись несколько голов, в очередной раз выругался Фроди. Эрик сжал руку Ингрид, пытаясь предостеречь, и видно было, что промолчать ей стоило изрядного труда. Никаких доказательств: слово против слова, а когда найдут свежий труп со следами пыток…
— Но прежде, чем начать разбираться с делами Первого, я должен остановить Заговоренного, пока…
— Альмод считал тебя другом, ты!
Фроди снова рванулся, начал было плести — но тут же охнул, тряхнул головой. Попробовал снова — и снова плетение разрушили. Астрид. Да уж, эта и в самом деле оторвет и не поморщится. Фроди попытался опять. И опять. Шмыгнул носом, пытаясь остановить кровь. Безуспешно — капли потекли по подбородку, упали, пятная дублет.